宝玉养伤与园中生活
贾母怕贾政又叫宝玉，吩咐小厮头儿，若贾政叫宝玉，就回说贾母让宝玉安心将养，八月后才许出二门。宝玉因此越发得意，在园中悠闲度日，拒绝与士大夫交往，除四书外，还将其他书焚了，只甘心为丫鬟们充役。
王夫人与凤姐商议月例及袭人之事
金钏死后，几家仆人常来孝敬凤姐，想让自家丫头补金钏儿的缺。王夫人决定把金钏儿的一两月例银子给玉钏儿吃双分子。又与凤姐商议，从自己月例中拿出二两银子一吊钱给袭人，默认了袭人的姨娘身份，但暂不公开。
宝钗绣鸳鸯与宝玉梦呓
宝钗进入怡红院，见宝玉熟睡，袭人在旁做针线，袭人有事离开，宝钗接替她绣鸳鸯。宝玉在梦中喊出“和尚、道士的话如何信得！什么是‘金玉姻缘’，我偏说是‘木石姻缘’！”宝钗听后不觉怔了。
宝玉悟人生情缘
宝玉去梨香院找龄官唱戏，龄官冷淡拒绝，贾蔷回来后，与龄官之间柔情蜜意，让宝玉若有所悟，明白了人生情缘各有分定，不是所有女子都钟情于他。
本回的精彩情节有：
宝钗绣鸳鸯与宝玉梦呓
宝钗在宝玉床边绣鸳鸯，尽显其贤惠细心，然而宝玉的梦呓“什么金玉姻缘，我偏说是木石姻缘”却打破了这份宁静，暗示了宝玉对金玉良缘的抗拒和对木石前盟的坚持，也让宝钗心生怔忡，揭示了宝黛钗三人之间复杂的情感纠葛。
宝玉悟人生情缘
宝玉在梨香院看到龄官对贾蔷的深情以及对自己的冷淡，意识到并非所有女子都钟情于他，开始反思自己的情感世界，从之前的泛爱转变为对情感有了更深刻的认识，体现了他的成长与觉醒。
袭人地位提升
王夫人对袭人十分满意，决定提高她的待遇，按月例发放银两，相当于默认了她的姨娘身份。这不仅展现了袭人的忠心与能力，也预示着贾府内部权力结构的微妙变化，为后续情节中袭人的角色发展和贾府内部的人事纷争埋下了伏笔。
