桂子跟着上了三楼，老太太被推进三十五病房。三十五病房只有两张病床，里面一张空着，中年男人一把抱起老太太，把她放到了空床上。小护士给老太太打上吊针，问，今晚谁陪护？桂子伸手道，是我。小护士对中年男人道，你们效率还真高。中年男人不置可否地笑了一下，老太太叫了起来：“我跟你们说了，我不要护工，上次住院没有护工不是蛮好嘛。”
桂子吃了一惊，这老太太瘦得脱了形，说起话来声音竟然杠杠的，看来这是个很要强的老太太啊。
一旁的中年女人道：“妈，不请护工吃不消啊，我们都要上班。”其他人也叽叽喳喳应和道，是啊，是啊，都要上班的。老太太说：“你们上你们的班，我自己照顾自己，你们下班来看看我就行。”老太太憋足劲说完这些话，气力明显不足了，于是闭起了双眼，小口喘起气来。
小护士说：“奶奶，你就别逞强了，你照顾不了自己。好了，别吵了，听我说。”小护士年龄不大，说话干脆利落，掷地有声。大家都闭了嘴，连老太太都竖起了耳朵。小护士交代了一番护理时的注意事项，就转身走出了病房。
中年男人这时候才上下大量了一下桂子，笑着说：“你这小体格，能照顾我妈吗？”
桂子说：“我照顾的一个老太太今天才出院，人家比你妈胖多了。”
中年女人问：“那，多少钱一天呢？”
桂子道：“一天二十四小时的话，两百五。”
“这么贵？”
“这里都是这个价，你们可以去打听打听。”
价格谈定，病房里的时针指向九点。中年男人走到老太太病床前，“妈，本来今晚我要留下来陪你的，现在就让护工陪你吧。明天上午有个会议，我正好回家准备准备。”
中年男人给桂子使了个眼色，桂子跟着他们一行人走到病房外面。男人说，他母亲是二次住院，腹腔癌晚期，医生建议最后保守治疗，老太太对自己的病情并不是十分清楚，希望桂子照顾老太太的时候用心一点。
老太太家人离开了，桂子回到病床前，心里松了一口气，今晚终于有地方落脚了。她问老太太，要不要打水来给她洗漱。老太太说，她不要在床上洗，等水挂完了去盥洗间。旁边病床上的病人和桂子相视一笑：这老太太！
桂子见一时也没什么事可做，就把陪护椅搬到靠窗户一边，在老太太床边拉开，一张简易的床就有了。她不时看看输液瓶，一共三瓶，第二瓶快要输完了，等到第三萍输完，给老太太洗好就可以休息了。今天干活不多，但经历不少，现在有点倦了。
“我说不用护工不用护工，他们非得要，你看，现在不是没事嘛！”老太太闭目养神了一会儿，睁开眼睛看桂子坐在椅子上一副没事的样子，大概又心疼起钱来了，不由对着她抱怨。
桂子说：“阿姨，怎么会没事，说有事就有事。”
“能有什么事，不就是睡觉？睡觉还要人陪啊？”老太太嘟囔着。
十点多钟，老太太睡着了，轻轻地打起了鼾。桂子也躺下了，一床薄被子，一半垫在身下一半盖子身上。一个多月了，都是这样睡的，刚开始一夜睡下来第二天只觉得腰酸背痛，时间长了也就适应了。
老太太精神状态不错，希望她能坚持得久一些，这样儿子交学费欠下的债可以早点还了。桂子这样想着，美滋滋地进入了梦乡。
