陈千金卖猪的收入，除了支付四儿子春朝的学费外，还剩下一部分。她决定将这部分钱留下，为三儿子春生娶媳妇做准备。尽管他一再强调个人婚事不需要母亲操心，并且他在外打工后，连弟弟的学费也不再需要母亲操劳。
春生常常开玩笑地对母亲说：“娘，你知道吗？娶媳妇是靠缘分的，花再多钱未必能迎娶心仪之人。相反，如果有女孩喜欢上了我，不需要花费太多钱就能成功娶过来。所以，福缘不在忙碌中，没有福气也不必太过忧愁，我的事情你不要太过操心，保重身体才最重要。”
“再说，我今年才18岁，考虑找媳妇还为时尚早。而且，四弟比我小一岁，凡事还是以他为主，他性格和我不同，像个小姑娘一样腼腆。如果不关心他的学业和成家，他可能一辈子都是单身。不过，娘，你也别过多操心，弟弟是个内向的人不爱说笑，而我正好相反，再大的事情也难不倒我。”
“我的意思是，别看四弟上学，即便他能考上大学，咱家找媳妇也不要太挑剔。他的性格像个闷葫芦，谁家姑娘愿意和他生活呢？”
“娘，别误会我的意思，我想说的是，等我挣了一些钱，会先拿出一部分用于四弟的学费和生活费，成家的事也要先考虑他。您现在身体状况不甚硬朗，年纪也不小了，注意保护身体才是最重要的。”
“三姐这边如果遇到合适的人就让她成家，千万不能耽误她的大事。我已经成年了，以后家里的事情都由我操心。”
陈千金听完春生的这些话，眼晴不由自主地湿润了。这个18岁的孩子说的话让人感到心酸，本应在学校里读书的他，却因为家境贫困，主动参与务工，甚至在工作中承受了许多辛劳和疲惫。
这么优秀的孩子，如果生活在有条件的家庭，他现在可能正坐在教室里享受知识，未来肯定会是光明一片。唉，都是这个家庭的困境才让这么小的孩子为生计努力奋斗。
在农村，有一个习惯是不管孩子是否上学，到了十七八岁的年龄就开始着手安排婚事。一旦过了20岁，门当户对的机会就会减少很多，如果在22、23岁时还没有找到合适的对象，那么媒人登门提亲的次数就会进一步减少。
上学方面既然对不起老三，那就赶紧张罗着让人给他介绍对象吧。陈千金找了两个媒人操心介绍合适的女孩，媒人确实联系了几户人家的姑娘，结果她们一听说王春生家的实际光景，就没了后戏。是啊，谁家爹娘不想为姑娘找个好人家，按照他们的原话就说，如果把闺女嫁到了王家，还不等于说把孩子推进了火坑。
有两户人家的姑娘倒是对王春生印象很好。她们和王春生在一个学校读过书，知道他是一个学习天才，因为家里经济太拮据不得已才辍学的。这两个女孩对王春生的印象都很好，结果父母坚决不愿意，认为她们看到的只是他的表面，没有物质，还谈什么幸福。
终于一个媒人打听到姓龙的一户人家，愿意和王家结亲。龙家父母刚开始也不愿意，只是女孩儿和王春朝是初中的同学，对他很是了解，觉得他是一个很有前途的男孩。
尽管王春生也很有才华，但他毕竟辍学了，媒人的意思是让龙家姑娘和王春生结下连理，但这个名叫龙小妹的女孩直接告诉媒人，如果可以的话，她愿意答应王春朝而不是王春生。
媒人笑着给她说，王春生是哥哥，他已经不上学了，这才成家立业，而王春朝现在正读着高中，还没有打算娶媳妇。见媒人这么说，龙小妹就告诉她，不行就算了，反正王春生她是不会考虑的，想想就不是一个理儿，明明和王春朝是同学，让她和王春生结缘，她才不干呢。
其实媒人不了解的是，龙小妹和王春朝同一个班上学的时候，就暗恋过王春朝，以至于现在还喜欢着他。只不过作为农村的女孩，性格比较腼腆，只会偷偷地喜欢，连一封情书也不敢写，更不要说直接告诉他自己的心事。
没有想到媒人直接来了，正好给她找到一个接近王春朝的机会。哪知媒人提起的不是他，反正自己初中毕业后就不上学了，脸皮也厚了一些，如果现在再不趁这个机会让媒人给牵下线，以后很可能会和王春朝失去缘分。
媒人也犯愁了，因为王春朝的妈妈陈千金可是托她给老三介绍对象，结果人家喜欢的是老四这小子。于是媒人担忧地对龙小妹说，“如果你看上春朝这也没什么，但如果有一天他考上大学不愿意你了，你该怎么办？”
“那我就认命，哪怕只和他谈两年恋爱也是值得的，对于他哥，我一次面也不会见。喜欢就是喜欢，不喜欢的话，强扭的瓜不甜。”
龙小妹的父母倒是挺开明的，因为他们家两个男孩就这一个丫头，所以平时的一切行为都尊重孩子。这个从小被哥哥和父母宠大的女孩，倒是听懂事，没有被宠溺坏。
龙小妹的父母觉得子女的婚姻大事一定要尊重孩子，父母看上了孩子看不上又有什么用？过时光可是孩子本人过的，父母还当什么家。
媒人回去就把这事儿告诉了陈千金，当时王春生正好休息回了家。他听媒人这么一说，轻轻叹息了一声，然后想了一会儿，告诉母亲让他做做四弟的工作，说这个媒茬值得珍惜，现在好多女孩都是看重男方家的物质条件，很少有女孩因为喜欢男方而主动结姻缘，这个女孩和四弟正好是同班同学，并且对四弟有意思。我觉得四弟应该珍惜才是，找媳妇一定要找一个喜欢自己的，那样女人在家才会任劳任怨，不嫌弃你贫穷，因为喜欢，将来对婆婆也差不到哪里去。
王春朝终于盼到了寒假，结果一回来母亲陈千金就把这件事和他说了，并把三哥的意思告诉了他，尽管他上了高中，但考大学可不是一般人能考上的，如果考不上大学，这成家也耽误了，到时竹篮打水一场空。
王春朝放寒假，他只想把学习成绩提上去，考上好的大学以报答母亲、三哥、三姐的恩情。他哪里能想到现在竟然让他相亲，而且相亲对象还是他三年的初中同学龙小妹。
龙小妹这三年大部分时间坐在王春朝的后面，人倒是不错，成绩不怎么好，很多问题都是请教王春朝。上学的时候龙小妹常告诉他，同样的问题问老师，老师讲解的比较快，自己反应比较慢，所以老师讲半天自己还仗二和尚摸不清头脑，而经过王春朝一讲解，再怎么难的题自己也能弄明白。
龙家有三个孩子，两男一女，他们三个，想学什么手艺都是凭自己的兴趣爱好而定的。老大已经娶了媳妇生了一个儿子，老二也定了亲，预计春节的时候就把婚事给办了。
现在只剩下龙小妹，花落谁家还是一个未知数，父母对这个最小的女儿疼爱有加，一切尊重孩子的选择，因为他们知道龙小妹是在父母和两个哥哥宠爱中长大的，在成家方面，父母也是尊重她。
村里的人知道龙小妹不上学了，于是媒人接二连三上他们家来提亲。龙小妹是个有主见的姑娘，她看不上的人，再高的彩礼也不答应；她看上了的人，即便没钱出彩礼，她也愿意嫁。
然而，让她万万没有想到的是，这次提亲的人竟然是王春朝的哥哥王春生。她当然不愿意，因为她一直暗恋的人是王春朝。所以当媒人提起这件事时，她直接明了地表达了自己的真实想法，那就是喜欢的人是王春朝。
龙小妹的选择让陈千金深感焦虑，因为他们家现在最急的是老三的婚事而不是老四。可是老三王春生不这么认为，他觉得以他们家这么清贫的家庭，再加上四弟王春朝的自然条件不太好。他属于那种低瘦的体型，俗话说女大十八变，越变越好看，但是王春朝已经17岁，瘦小的身材可能不会有太大的改变，当然不受女孩子欢迎。
王春生觉得四弟即便是考上大学，也只适合在农村里找媳妇，如果能遇到一个少要彩礼的女孩，他们家一定会珍惜。长兄如父，如今王春生虽然只有18岁，但因为父亲的离去，他瞬间变成了大人，有时母亲不敢当家作主的事情他敢做出决定。
不要说四弟王春朝，即便是大哥王春军和二哥王春祥对这个三弟也是刮目相看。他的聪明才智、过人的智慧、善良的品质，让两个哥哥也对他不由自主地竖起了大拇指。
王春生从来没有考虑过自己的事，无论是成家还是上学，他想把所有的爱献给家里最小的这个弟弟。他的奋斗目标是让四弟考上好的大学，把亲事给定了，同时让母亲托人给三姐提亲，给她找一个好的人家。尽管三姐说弟弟们不成家，她坚决不考虑个人大事，不想让母亲太辛苦。
王春生不同意三姐的意见，他深知女孩子就几年的青春光阴，年龄再大一些，好人家就被别人占住了，如果因为家庭的原因拖了三姐的后腿，那么全家人将会为此遗憾一生。
王春生只比王春朝大一岁，但在王春朝的眼中，三哥更像一个长者，而不像和他年龄相仿的哥哥。原本王春朝是不考虑婚姻这件事的，但又拗不过三哥对他的劝说。
王春生对四弟说，如果他答应这门亲事，龙小妹的彩礼钱他这个当哥哥的来出不会难为母亲。但龙小妹对他们说，只要王春朝愿意，她情愿分文彩礼不要，把省下来的钱全部用在王春朝的读书上。
这件事，王春朝找三哥解释，他现在上学已经花了家里不少的钱，怎么考虑相亲的事呢？再说，他现在的心全放在学习上了，不愿意分心考虑这事。
王春生耐心地做他的工作说：“终于遇到一个女孩看上你，被女人爱着的男人结婚后才幸福，她愿意照顾你，不嫌弃你，这是多好的机会啊。看大嫂二嫂整天把大哥二哥当成男人来看吗？只是当作给她们挣钱的工具而已。”
王春生继续分析：“你即便考上大学，找个有工作的女人结婚，那样你在家里的地位依然不怎么样。但和龙小妹走到一块的话，还不被她伺候得好好的。再说，她心里面有你也会有老娘，因为媳妇高看男人时才会尊敬婆婆，村里哪家哪户不是这样。”
王春朝知道三哥这么安排的原因，另外，母亲陈千金也是一再劝他，：“龙小妹说了不要彩礼，像这样的媳妇哪里还能找得到呢？再说，家里人也不逼你，你们先了解了解再说。”
王春朝因为哥哥和母亲给他施加的压力，还有，就像三哥和他分析的那样，如果他考不上大学或者只考上一般的大学，对他们家庭来说，找媳妇可不是一件容易的事。更何况，他的自然条件也不太好，身高只有1米6，这样的自然条件找媳妇可是难上加难。
