是清代最著名的私人藏书楼之一。总计藏书二十多万卷，其中宋元珍本逾万卷。
我最初知道海源阁是阅读刘鹗写的《老残游记》。老残游历至聊城，欲前往海源阁观书，书房掌柜告诉他，海源阁扬家对陌生人不接待，老残听罢十分遗憾，当下在墙壁上写了一首满腹牢骚的诗：“沧苇遵王士礼居，艺芸精舍四家书。一齐归入东昌府，深锁琅环饱蠢鱼。”再后来是1972年中日恢复邦交时，毛泽东在他的书房里把一本海源阁藏书《楚辞集注》的影印本作为国礼赠送给到访的日本首相田中角荣。一时间，全世界的爱书人都把目光集中到了这本书以及海源阁上。
海源阁历经杨家四代人经营，曾经辉煌一时，可惜到了20世纪30年代后，屡受战乱之苦，楼舍损毁，珍藏也大都散去，只有一小部分辗转收入国家图书馆和山东省图书馆。现在的海源阁是1992年重建的，重修之楼，坐其原址，因其旧制，单檐歇山、上下两层、青砖灰瓦、红漆梁柱，具有浓厚的中国清代北方四合院的建筑风格。也许是手机流行，爱读书的人越来越少了，海源阁偌大的一个景点，除了风和被风吹下来的落叶外，我再也没有遇见在我们之后又进来的游览者。
