咖啡的原产地来自于埃塞俄比亚。但是，最早让人们产生对咖啡认知的是山羊。

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在也门有一个叫作舍和特德的清真寺，清真寺周围有很多放羊的人。有一天，放羊人就突然发现他的山羊好像疯了，就是眼睛通红，不睡觉，整个晚上到处乱跑、叫，还打架。他们说这么温驯的山羊，难道是着魔了吗？于是他们就开始追踪这只山羊，结果发现山羊在吃一种很奇怪的植物。然后他们就把这个植物摘下来，拿到附近清真寺里，请教伊玛目，但伊玛目也没见过这个。

但是这个伊玛目特别有意思，他想拿这些果子做一杯果汁。于是他晚上趁着别人都不在的时候，就把这个果子拿出来碾碎，碾碎以后熬。熬完以后，就冒出了一股股的香气。他说这个味道怎么这么香呢？于是他喝了一口，又苦又难喝，但是让人很想再喝。结果喝了很多杯自己压榨出来的果汁以后睡不着觉，兴奋得不得了，觉得自己精力特别充沛。第二天他告诉牧羊人这个果子可以使你精力旺盛、分外清醒。

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1820年德国化学家隆格第一次从咖啡中萃取出了咖啡因。咖啡因是一种生物碱，一种黄嘌呤生物碱化合物，以针状结晶的形态存在，形似鸟的白色羽毛和雪花，味道微苦。俄罗斯裔的瑞士学者，巴塞尔的教授古斯塔夫·冯·邦吉曾解释过说人们渴求咖啡因，是因为它含有黄嘌呤，只要很少的量就可以渗入身体各个细胞，且富含氮元素。所以，人们渴求咖啡因，只不过是身体细胞在不自觉地渴求更多的氮元素。
它一进入人体就引起了剧烈的反应。毫不夸张地讲，是一种美妙极了的心醉神迷。它能迅速舒张所有血管，让身体所有部位都畅通，中枢神经、脊髓、大脑通通被咖啡因占据，令人清醒万分。它渗入呼吸中枢、延髓，给全身带来气体交换的舒畅感。它像一个拥有强壮臂膀的英雄，减轻了心肌的负担。它让四肢的疲惫消失不见，让骨骼肌更有力。它加速了大肠的蠕动，减轻了肾脏的负担。一旦摄入咖啡因，人体的所有细胞都有焕然一新的感觉，这是当年的学者们对咖啡因的研究成果。