余既滋兰之九畹兮，又树蕙之百亩。《离骚》
屈子说的滋兰九畹，当时的兰是菊科泽兰属植物，如佩兰、泽兰，均为通体芬芳的香草。泽兰紫茎绿叶，多为白花，偶有淡紫和粉色，望之如白纱堆叠。佩兰与泽兰很相似，紫茎紫苞，开花一片红紫，丛生密植，远观如一片紫雾。
屈原滋兰九畹，树蕙百亩，种了许多香草，用来沐浴、佩戴。在古代，有德者要佩戴与自身德操相配的饰物，一次来时时提醒自己，行为要配得上这些饰物。“古之佩者，各象其德”，美玉温润无暇，故君子佩玉；兰草芬芳，故德芬芳者佩兰。
兰以其香味被人们所喜，德行操守，那是附加其上的美好寓意。在先秦，它常用于沐浴。没有肥皂的年代，人们发现佩兰和泽兰采收回来，晒干烧成灰再冲入水中，可以去除污垢。或者刚才下的鲜草放在开水里煮一下，便是古书上说的兰汤，可以用来洗澡。
捐余玦兮江中，遗余佩兮醴浦。采芳洲兮杜若，将以遗兮下女。 《湘君》
湘夫人从南找到北，从北找到晚，找遍了洞庭和湘沅、澧水和长江，都没有找到湘君的踪迹。
她生起气来，把他送给自己的玉玦和玉佩都扔进水里丢弃了；采下一枝杜若交给侍女，表示自己品质芬馨、忠贞幽洁；然后在一旁怀念起曾经有过的欢乐时光。“采芳洲兮杜若，将以遗兮下女。”从这里开始，杜若就扎根在芳洲上。杜若之于芳洲，就像湘君之于湘夫人，是紧紧连在一起的。如南北朝诗人谢朓《怀故人诗》：芳洲有杜若，可以赠佳期。
杜若又叫高良姜，姜科山姜属，多年生草本叶片线型，花白色，有红色条纹。花后结子球形，初黄熟红，十分醒目。根茎含挥发油，有香气。《红楼梦》第十七回中，贾政一行人进了蘅芜苑，宝玉说山石间种的是杜若蘅芜，他为这处香草庭院拟的对联是“吟成豆蔻才犹艳，睡足荼蘼梦亦香”。香气浓郁的杜若，正适合种植在遍是香草的蘅芜苑里。
扈江离与辟芷兮，纫秋兰以为佩。《离骚》
屈原不亏是植物学家，身世才讲了几句，刚讲到成年，就忍不住要讲他家的苗圃了：江离、白芷可披在身上，秋兰可为佩。
江离 亦作“江蓠”，又名“芎穷”。香草名，多年生草本,叶似芹,秋开白花,有香气。或谓嫩苗未结根时名曰“蘼芜”。古乐府诗有“上山采蘼芜，下山逢故夫。”苏轼也在给弟弟苏辙的诗里提到芎䓖：“芎䓖生蜀道，白芷来江南。”
浓郁的香气让芎䓖早早跻身香草之列，从离骚开始，香草的名声都很好。凡香草必喻君子和美人，凡君子美人必为小人所嫉妒怨恨。“芎䓖生蜀道”，苏轼也跟屈原一样，把自己比作香草，虽然颠沛流离，还是保持着芳洁的本质，不改初心。
畦留夷与揭车兮，杂杜衡与芳芷。《离骚》
这一句诗写了四种植物：留夷、揭车、杜衡、白芷。非常幸运，杜衡、白芷至今还是杜衡和白芷，麻烦的是留夷和揭车。
这两种植物十分生僻，后世少有人提及。留夷和揭车像是遥远年代里被遗忘了楚国山川里的古老植物，寂寞地长在洞庭湖边、潇湘水岸，化进云梦泽的烟云之中，若隐若现地留在泛黄的故纸之上，成为屈原的私家珍藏。它们没有像他笔下的其它香草那样，得到世人的礼赞，一如木兰、杜若变成高洁的象征，或像杜衡、白芷成为药房的药材；或像菌桂、申椒那样彻底日常化，从庙堂坠落到厨房，作为香料与鸡鸭鱼肉为伍。
杜衡数次出现在《楚辞》里，如《离骚》“杂杜衡与芳芷”、如《湘夫人》“缭之兮杜衡”、如《山鬼》“被石兰兮带杜衡”、如东方朔《七谏》“弃捐药芷与杜衡兮”等，自此名传千古。杜衡到了后世，则成为了文人的精神象征。因屈原的遭遇，后世文人一旦失意落魄，不得志于庙堂，且行吟与泽畔，造园林以自娱，种芳草于阶前，少不了要种杜衡。在文人的心中，杜衡不仅是芳草，更是芳洁人格的象征。
杜衡是马兜铃科细辛属植物，春初在宿根上发新叶，叶子高两三寸，一丛五七叶或八九叶，别无枝蔓。茎叶间贴地开筒形小花，颜色暗紫，全株均有香辛气，可当香料制作香囊随身佩戴。
朝饮木兰之坠露兮，夕餐秋菊之落英。《离骚》
这句恐怕是最早写木兰的诗句了。既然梅花上的雪可以烹茶，荷叶可以酿酒，桂花可以调羹，木兰怎么就不能承露呢？木兰花的花瓣又长又厚，形如羹匙，花又如杯似盏，就像一只天然的承露杯。用木兰花收集露水，露水染上香氛，饮用此露，何其清雅。
朝饮木兰之坠露兮，表现的是屈原志向之高洁，用木兰的拂晓清露，衬托他的卓尔不凡。木兰是清贵高雅的代名词。直到如今，木兰的形象仍是高洁清冷的。
而屈原笔下的神仙眷侣湘君与湘夫人，更是赋予了木兰丰富的内涵，把它的意象渲染得飘渺之极。木兰从遗世孑立的承露杯，变成了凄美浪漫的寻爱舟。
湘夫人南下寻找湘君，洞庭湖上是她乘坐的飞龙舟。飞龙舟迎风鼓帆，“桂棹兮兰枻，斫冰兮积雪”——桂树为桨，木兰树为舷，驶过冰一样空明的水面，击起雪花一样的浪。屈原妙笔生花，先是在毫尖捧起了一只承露杯，又打造了一艘木兰舟。从那以后，在古诗词中，凡小舟轻棹，几乎俱是“木兰舟”。凡采莲也皆是木兰舟，“金桨木兰船，戏采江南莲。”“相逢畏相失，并著木兰舟。”
屈原笔下的木兰并不是今天木兰科的木兰花，屈原说的木兰今天叫阴香，又名广桂。阴香叶子芳香，叶片平滑，叶脉纵向，正可滴露。
