1926年，科学家们研究发现当饲料中缺乏某种因子时，大鼠会患皮炎症。
1934年，匈牙利科学家捷尔吉发现了对皮炎有预防和治疗作用的成分，并将其命名为 维生素B6。此后，世界各地的科学家便集中精力从食物中提纯这种维生素。
1938年，捷尔吉等5个实验室几乎分别同时分离出结晶态的维生素B6。
1939年，人工合成维生素B6成功，由于它有抗皮炎的功效，因而又叫作 抗皮炎维生素。
维生素B6是易于相互转换的三种吡啶衍生物——吡哆醇、吡哆醛、吡哆胺的总称。维生素B6是机体内许多重要酶的辅酶，参与氨基酸的脱羧作用、色氮酸的合成、含硫氨基酸的代谢和脂肪酸的代谢等生理过程，是动物正常发育、细菌和酵母繁殖所必需的营养成分。妇女雌激素和皮脂激素代谢也需要维生素B6，因此它也被称为 “女性的维生素”。
维生素B6是一种很有“合作精神”的维生素，它与维生素B1、维生素B2合作共同完成食物的消化分解及对皮肤的帮助；它与铁合作防治贫血；人体内60多种酶需要它的支持；吸收维生素B12时，它是必不可少的；制造盐酸和镁时，它也是不可或缺的。和其他B族维生素一样，维生素B6也是水溶性维生素，消化后8小时以内会排出体外，需要每天补充。
防治贫血和糖尿病
维生素B6与铁是制造红细胞的主要物质，如果缺乏维生素B6，即使摄人大量的铁，人体仍然会贫血，所以补血除了补铁，还要注意补充适量的维生素 B6。
有人称维生素B6为 “糖尿病的特效药”，对于糖尿病患者来说，缺乏维生素B6会阻碍胰岛素的产生。法国、意大利及日本均有报道，维生素B6低于正常值的糖尿病患者，每日供给100毫克维生素B6，6周后四肢麻木及疼痛等症状会减轻或消失。平时多吃糙米、面粉、鸡蛋、白菜、干酵母等富含维生素B6的食物，同样对防治糖尿病有效。
