维生素B₆包括吡哆醇（PN）、吡哆醛（PL）和吡哆胺（PM），是吡啶衍生物，其活化形式是磷酸吡哆醛和磷酸吡哆胺，两者可相互转变，是水溶性维生素。
吸收与代谢
一般而言，人体肠道细菌可以合成维生素B₆，但合成量很少，更多的是从食物中摄取。
不同形式的维生素B₆大部分都能通过被动扩散形式在空肠和回肠被吸收，被吸收的维生素B₆代谢物在肠粘膜和血中与蛋白质结合。维生素B6的代谢产物主要通过尿液排出。
体内分布
血液中维生素B₆的主要形式是磷酸吡哆醛（PLP），而PLP主要与蛋白质（主要为血浆中白蛋白和红细胞中血红蛋白）结合的形式存在，其中大部分是经肝脏黄素蛋白酶代谢后释放入血，少量为游离吡哆醇。
肝脏、脑、肾、脾和肌肉中含量最高，体内维生素B₆的80%~90%以PLP形式与糖原磷酸化酶结合储存在肝脏。
生理作用
1.以其活性形式PLP参与100多种酶促反应
参与神经递质、糖原、神经鞘磷脂、血红素、类固醇、核酸（DNA）、所有氨基酸代谢。
2.增强免疫功能
通过对年轻人和老年人的研究，维生素B₆的营养状况对免疫反应有不同的影响。给老年人补充足够的维生素B₆，有利于淋巴细胞的增殖。
近来研究提示，PLP可能通过参与一碳单位代谢而影响到免疫功能，维生素B缺乏将会损害DNA的合成，这个过程对维持适宜的免疫功能也是非常重要的。
3.参与甲基化，具有增加生物转化及排毒功能，降低同型半胱氨酸的功能
含硫氨基酸（如甲硫氨酸）是提供甲基的重要氨基酸，若无维生素B₆存在，它们的代谢会出现障碍，很多的碳化作用不能正常进行，可影响生物转化第二阶段的甲基化过程正常进行；也可造成高同型半胱氨酸血症或巨幼红细胞贫血等病症。
缺乏表现
维生素B₆缺乏的典型临床症状是一种脂溢性皮炎，小细胞性贫血，癫痫样惊厥，以及忧郁和精神错乱。小细胞性贫血反应了血红蛋白的合成能力降低。维生素B₆摄入不足还会损害血小板功能和凝血机制。
另外，维生素B₆缺乏可增加人体对雌激素、雄激素、皮质激素和维生素D作用的敏感性，与乳腺、前列腺和子宫的激素依赖性肿瘤的发展有关。
人类未发现原发性维生素B6₆缺乏的典型病例。抗结核药异烟肼能与磷酸吡哆醛的醛基结合，使其失去辅酶作用，所以在服用异烟肼时，应补充维生素B₆。
食物来源
维生素B₆的食物来源很广泛，动植物性食物中均含有，通常肉类、全谷类产品（特别是小麦）、蔬菜和坚果类中最高。
大多数维生素B6的生物利用率相对较低。因为植物性食物中，例如土豆、菠菜、蚕豆以及其他豆类，这种维生素的形式通常比动物组织中更复杂，所以动物性来源的食物中维生素B6的生物利用率优于植物性来源的食物。且动物组织中维生素B6的主要存在形式是PLP和PMP，较易吸收。植物来源的食物主要是PN形式，有时以葡萄糖糖苷（PN-G）的形式存在。
