【朱子晚年定论】15 答吕伯恭
道间与季通讲论，因悟向来涵养功夫全少，而讲说又多，强探必取寻流逐末之弊。推类以求，众病非一，而其源皆在此。恍然自失，似有顿进之功。若保此不懈，庶有望于将来。然非如近日诸贤所谓顿悟之机也。向来所闻诲谕诸说之未契者，今日细思，吻合无疑。大抵前日之病，皆是气质躁妄之偏，不曾涵养克治，任意直前之弊耳。
蔡元定，字季通，福建人。著名理学家、律吕学家、堪舆学家，人称西山先生。朱熹理学的共同创建者，被誉为“朱门领袖”、“闽学干城”。
吕祖谦，字伯恭，金华人，人称东莱先生，东南三贤之一，与朱熹、陆九渊兄弟等交善。吕祖谦主张明理躬行，学以致用，反对空谈，他所创立的“婺学”，是当时最具影响的学派之一。他与朱熹曾合作摘编敦颐、张载、程灏、程颐等先儒的著作中的精华汇编成册，名为《近思录》，供儒家弟子研修学习的入门书。
朱熹给吕祖谦回信说，一路上与蔡元定探讨治学之道，从中我领悟到，自己以前存养内心的功夫下的太少，在论述经典上花了太多的精力，总在文字上强行探索，必然导致背离主流，追求枝节的弊端。分门别类进行分析，各方面犯的错误虽然各不相同，但根源都在这里。
如此，虽然感到有些茫然若失，但沿着新的治学路径，感觉突然有了精进。只要长期坚持下去不松懈，相信将来一定还会有进步。
但我在这里所说的“顿进”，与最近各位同仁所谈的“顿悟”不是一回事。
以前学习圣贤先儒们的各种教诲，常常觉得有相互冲突的地方。如今，从本心上下功夫，细细思量，发现都是贯通一致的，不再有丝毫的疑惑。
程子曰：“人生而静，以上不容说，才说性便已不是性。”
朱熹解答云：“不容说者，未有性之可言；不是性者，已不能无气质之杂矣。”
朱熹所说的“气质”，乃指性之动，相对于性之静而言，性之静即天理、天性，气质或可称为志意，合乎中则和，不合乎中则为私欲。
朱熹在信中说，自己以前的毛病，都是因为志意不够纯洁，偏离本心，不曾存养扩充内心，放纵志意的缘故。
