迪娜抗争，要自由、做自己是她的目标。她本该有不错的前程，她的理想是追随父亲当一名医生。可是理想的父亲去贫民区救死扶伤，结果事业未捷身先死，留下孤苦的妻子与年幼的女儿。
父亲去世后，代替父职的哥哥，没有父亲的智慧却要父亲的权威，母女的日子每况愈下，迪娜甚至丧失上学的资格。
与哥哥对抗，不走哥哥安排的道路，在自尊与屈辱里前行。
裁缝伯侄挣扎，作为低种姓，生来命贱，能活着长大已是奇迹。父辈为了改变命运，冒大不韪改姓氏送两儿子跟穆斯林学习裁缝手艺。
略有成效，家族出现了短暂的“辉煌”，但为了争取一点的权力，家族遭恶霸的报复，除了伯侄其余人全成灰烬。
侥幸逃脱的伯侄，虽无依无靠但因有手艺也充满希望地来到大城市，但命运并没有因为他们的努力而改变。
马内克迷茫，他算是个家境殷实的孩子，祖上曾富甲一方，因印巴分治家族财产消散，但好在还有个小店铺与祖传的可乐秘方。
他自小生活安逸，父母为了他前途安排他进一步求学。但善良、敏感、懵懂、无知的马内克将面临他的悲苦与困境。
耍猴人、收发人、收租人、乞丐，大地之上有太多的悲苦。泯灭的文明，荒诞的制度，挣扎的人，绝望的社会。
作者全景细微地描写，生动地刻画，展现一副栩栩如生的社会画卷，同时作者优美又俏皮的语言消解着读者的悲苦。
时而心酸潸然泪下，时而欣喜破涕为笑。
天地不仁，以万物为刍狗。
大地之上，悲欢自生自灭。
