雍熙二年（985） 及端拱元年（988）， 礼部考试录取之后， 宋太宗也是“虑有遗才”， 取未被录取者再举行一次考试， 于是又录取了数百人。 结果雍熙二年共取进士 255 人、 诸科 620 人、 特奏名 84 人， 合计 959 人； 端拱元年也录取了进士 160 人、 诸科 811 人， 合计 971 人。 宋太宗还常常亲自连续多日评阅试卷，他曾对近臣说过： “朕亲选多士， 殆忘饥渴， 召见临问， 观其才技而用之， 庶使田野无遗贤， 而朝廷多君子尔。”（《宋史》 卷 155《选举志》） 淳化三年（992），又创纪录地录取了进士 353 人、 诸科 964 人， 总共达 1317 人。 宋太宗在位共开科 8 次， 录取进士总数 1487 人， 平均每榜进士达 186 人， 是五代和宋太祖朝每榜进士人数的 10 多倍。 宋太宗扩大科举及第人数， 是与当时微妙的政治形势分不开的， 是出于维护自身政治统治的需要。 然而一旦成例， 即成祖宗成法， 而为有宋后世奉行不变了。 宋代成为中国科举史上录取进士最多的一个朝代， 是与宋太宗所开扩大录取人数的先例分不开的。
第二项改革措施是殿试开始使用糊名。 糊名在宋代通常称为“封弥”， 就是密封试卷， 把考生的信息密封起来， 让阅卷的考官无法看到考生的任何姓名等信息。（弥封后的清代光绪甲午科湖南乡试墨卷 1、 顺天乡试墨卷 1/2/3）
五代后周时曾一度在礼部常科考试中采用糊名办法， 但仅试行一次， 没有形成制度。 到宋初， 尽管在宋太祖朝已禁止因科场结成座主门生关系、 禁止通榜和公荐法， 并使殿试制度化， 但还是没有杜绝请托之风， 其中原因之一便是主考官能够明白地知道试卷的主人。 为了杜绝此弊， 必然要将糊名考试制度化。 宋代科举糊名最早是从殿试开始的。 宋太宗淳化三年（992）， 参加省试的举子达 17000余人。 此前， 有人击登闻鼓投诉科举评阅试卷不公。 于是将作监丞莆田陈靖上疏，建议在科举考试中使用糊名的方法， 得到宋太宗的采纳。 召集朝中的大臣商议以后， 开始在殿试中使用糊名法， 按试卷优劣来分等级， 从此糊名成为殿试的定例。这为以后扩大糊名法实行的范围， 逐步推行到各级常科考试中去， 开启了一个良好的先例。 应该说， 宋太宗赵光义进一步提升了科举的地位。
