这是美国作家大卫·福斯特·华莱士2005年在肯扬学院毕业典礼上的演讲。作者从鱼和水的故事开始，引出人们对人文教育的思考：教育的真正意义是什么？
两条小鱼在水里游泳，突然碰到一条从对面游来的老鱼向他们点头问好：“早啊，小伙子们，水里怎么样？”小鱼继续往前游了一会儿，其中一条终于忍不住了，他望着另一条，问道：“水是个什么玩意？”
生活中太多稀松平常又显而易见的事情，我们没有真正思考过。教育的本质并非知识填鸭和职业准备，而是教会我们如何思考，如何选择思考的内容，如何在日复一日琐碎无聊的日常中，时刻保持自觉与警醒，思考什么是真实的，重要的，有意义的。
我们要摆脱生命中以自我为中心，自大狂妄的默认设置，多些对自己和自己所确信之事的批判意识，避免成为思想的奴隶，并时时刻刻提醒自己：这就是水。
