沈潇雨站在空寂的夜色中，蓦然想起白天故事的结局：白猫和鼠精招来的鼠群同归于尽，酸梨又成了家中的唯一，一无所知的猎户只道是白猫又另寻主家，只有酸梨知道，在它不算长也不算短的生命中，曾经遇到过一个讨厌的家伙……
骤起的寒风中，一丝不易令人察觉的“咯吱”声并没有逃过沈潇雨的耳朵，他后背一僵，整个人都紧绷了起来，那声音越来越近，他猛地向前跃出，回转身子，果然见黑衣人就站在身前不远处。
黑衣人见行迹败露，立下杀手。沈潇雨万没有想到自己在黑衣人面前竟毫无还手之力，连一招都不及走过就已陷入绝境。电光火石之间，他感到后颈被大力拉扯，整个人向后仰躺，将摔未摔时，又被一只手托住后腰，那手的主人借着一托之力以沈潇雨为支撑，飞起一脚直取黑衣人前心。
黑衣人虽被逼退，可也已然瞅准沈潇雨是这二人中的弱点，招招不离。
沈潇雨感觉自己就像个不受控制的陀螺，被侯九龄拉来拽去，耳听得拳风呼呼作响，心知战况十分激烈，偏偏自己对改变现状毫无办法。他暗下决心若是逃过此劫从此定要勤加练功，再不能这样任人宰割。
思量间他感动双膝膝窝同时一麻，两腿就势弯曲，跪倒在地的一刹那，耳轮中只听头顶上方几乎是贴着头皮“碰”地一声巨响，再抬起头时，黑衣人与侯九龄已各自震退出去七八步之远。
冷汗霎时间浸透了沈潇雨的后背——这一拳如果挨在头上，今天就是万朵桃花开！
那黑衣人此击未中竟再不出手，反身施展轻功，消失在了夜色之中。
“走了？”沈潇雨一跃而起，顾不得擦去满脸的汗水，冲到侯九龄面前，抓住对方的胳膊，“你把他打跑了！”
侯九龄满脸鄙夷地甩开沈潇雨，突然“嘶”了一声，按住右手手臂，喃喃道：“真厉害啊……”
“你受伤了？严不严重？快让我看看！”
“不是让你走么？你怎么又回来了啊？”
“这个......我怎么能把你一个人丢下呢？”嘴上如此说，沈潇雨也知道自己贸然跑回来给侯九龄添了多大的麻烦，他想着祸是自己惹的没错，让对方讽刺几句也是理所当然。
哪知侯九龄虽确是惯常的嗤笑一声，说的却是：“看不出来你还挺讲义气。”想了想又做补充：“就是脑子不大好使。”
沈潇雨如释重负，突然如梦初醒道：“这附近竟然有刺客！我立刻回营调集人马搜捕他！”他说完便等待侯九龄回应，却见对方一双闪亮的眸子深深望着自己，他不明所以，问：“怎么了？”
侯九龄无奈道：“你都已经这么大了，这脑子不好使的毛病，恐怕是治不好了吧？”
沈潇雨更加糊涂：“什么意思？”
侯九龄叹了口气，道：“走吧，不会再来了。”
玄熙军主帅帐中，黑衣人单膝跪地复命，看容貌竟果真是那日雪中饮茶时齐王身边的护卫。
那黑衣人将沈侯两人在茶馆里如何遇到两个乞丐，期间说了什么，从阳平城回来后他如何奉命试探侯九龄功夫一一说来，语调平淡没有起伏，难得的是事无巨细。
“你觉得此人功夫如何？”
“与属下不相上下。”
梁瞻打趣道：“封影，你可已经是幽梦轩第二大高手了。”
“刚交手时属下不知他深浅，的确有所保留，他却越战越勇，最后那一拳属下已用足了十成力气，他竟还是接住了，看样子也只是筋脉受创而已。”
“他还带着个小雨。”
“属下无能。”
梁瞻挥挥手：“燕国尚武又久历纷争，自是与我们有所不同。他筋脉受创，你又可曾伤到？”
“属下和他的情况差不太多，右手恐怕个把月不大方便，现已另择幽梦轩影卫，随时供王爷差遣。”
“好，明日先找个你觉得有用的药，给小雨送过去。”
封影称是，退回到黑暗之中。
沈侯两人却慢慢地从黑暗里走回营地，沈潇雨一路追问刺客来历，怎奈侯九龄爱答不理。回到帐中，沈潇雨把稻草拍平整，瞄了一眼睡在自己床上的侯九龄，赌气“呼”的一声，吹灭了蜡烛。
睡的早醒的自然就不晚，天还朦朦亮时，沈潇雨就被肚子“咕噜”醒了，他揉着眼睛爬起来，看侯九龄还睡着，自己出门吃东西，路上遇着个眼熟的侍卫，看着像是王爷身边的，塞给他个瓶子，连话都没留一句。
沈潇雨拿着瓶子一路看一路琢磨，瞅眼儿瞧着不少人急匆匆往一个方向走，脚下不自觉就跟着迈了几步，转念想起还在睡觉的侯九龄，是看热闹还是回去监视？这的确是个问题。
好在秦飞替他做出了选择。
秦飞大老远地就看沈潇雨在前面，想着昨日里王爷说的那些话，更是按捺不住招呼起对方，想趁机套出点话来，不由分说拉起他就往人流方向走。
“你拽我干嘛啊，这都是干什么去呀？”
“王爷说今天让大家试试寻沙阵，怎么你不知道？”
沈潇雨一听是这也来了些兴趣，可侯九龄怎么办呢？不管了，顺便跟秦飞打听一下昨天的事儿也好，想罢甩开秦飞，道：“那玩意又跑不了，你走这么快干什么？”脚底下却跟得紧。
秦飞正琢磨着如何问起，没成想沈潇雨比他还急：“我说，你听没听说过凤舞苍穹啊？”
“听......听过啊？怎么了？”
“真听过？你别逗我啊，快给我说说！”
秦飞嘬着牙花子，不明白傻小子怎么会和侯九龄混在一起，只能道：“凤舞苍穹是燕国凤舞堂旗子上的图案，其实它还有个名字，不过在咱们这里是不能那么叫的，要避皇帝陛下的名讳。”他说话时一直盯着对方的脸，想从表情的变化中寻觅出点什么，可除了百思不解什么都没有。
两人各自无语，心中所想却差不太多：早就知道侯九龄是凤舞堂的人，知道了这个也只不过是再次确定下身份而已，这个人好好的跑到这里来是做什么呢？
秦飞想起昨日里王爷的推测：侯九龄很有可能只是路过这里办某件事情。
“如果只是路过，他为什么非得混进军营呢？”当时自己这样问。
王爷摇摇头，显然和他一样想不通。
秦飞和齐王自然是想象不到，侯九龄之所以会跑到军营中，全都是沈潇雨一时自作聪明想方便监视的结果。
寻沙阵前人山人海，沈潇雨存着心事，未待问出口，已被眼前这里三层外三层的阵仗惊到，试阵就试阵呗，都堆在门口干个什么？他扒拉着人群往里钻，站在巨大的木制工事面前，看着一个又一个人在那晃悠一圈又回到人群里，不知是做何。
周围的议论声越来越大，听得他耳朵眼儿直嗡嗡，又站了片刻，就算不听旁人怎么说也明白是怎么一回事了。
眼前第一关，像是两个巨大但彼此咬合并不紧密的齿轮，平放在那里，运作速度之快让人眼晕。
沈潇雨望着那些想入阵而不得的人，跃跃欲试起来，他向来自认为脑子好使，虽然儿时也因为记不住文章被兄长责罚，但那些无谓的死读书毕竟和实际有很大的差距。
他近来因兄长在朝堂的言行有些憋屈，同僚们不会因此来排挤他，但那些攻击兄长、阿姊甚至祖辈的话，还是像锥子一样扎在他的心上。他想像以前那样躲得远远的，可偏偏又遇到了侯九龄，这人时不时让他恨得牙痒痒，到底没真做出过什么对不起谁的事儿，说恨是肯定恨不起来的，但和这个人在一起时间久了，让他总有那么一股......一股......对，一股挫败感，好像自己就成了吃啥啥没够，干啥啥不行的那种人了。
要不找点什么证明自己，这日子真是没法再往下过。
寻沙阵就在眼前，迈进去，在众人眼里，他也许就不再只是王爷带回来多加照顾的小孩。
秦飞在身后拉住他的胳膊：“你还真惦记试试啊？”现在正是人多的时候，众目睽睽之下，像他俩这种带点职位的，要是也走马观花似的在门口溜达一圈就回来，不怎么光彩。
“你是觉得我没戏么？”
那还用问么！
秦飞真想把心里话说出来，可话到嘴边又心软：“我跟你一块儿啊。”话是好说，真站在工事前面，感受着巨大的齿轮运作时带起来那一股子一股子劲风，心里还真犯嘀咕，这要是撞在身上......再看旁边那小爷已经低吼一声义无反顾了。
他不敢喊也不敢拽，怕自己做出什么反倒让沈潇雨来不及反应，然后就看对方......进阵了。
周遭不少人瞧见这一幕，立时叫起好来，秦飞四下里环顾一周，也是激动不已，当下聚精会神瞅准契机，竟也一跃而入，跨过第一个机关，收势不及，撞到沈潇雨身上。
沈潇雨扶住秦飞，不语。
秦飞纳闷这小子怎么没话，再看旁边还杵着三个人，都是普普通通大头兵一个，瞄了一眼沈潇雨，心说你装什么大尾巴狼，也不点破，只插着腰看第二个机关。
第二关由左中右三部分组成，中间那一溜墙壁固定不动，但看起来隔上几步就有个缺口，左右两边墙壁轮流压入，速度没有第一关快，但体量较长，身形稍慢恐怕就要被挤在中间，秦飞盯着两边墙壁的规律，问另外四人有什么想法，除沈潇雨装高傲外都答没想到，离他最近那大鼻子兵更是把期望的目光投在他身上，一副以他马首是瞻的样子。
独独沈潇雨不知天高地厚，借了第一关的势头，想要故技重施，怎奈这关可不是仅凭运气就能通过，临到第三个凹口时慢了一步，被移动的巨墙挤在当中，登时晕了过去。
秦飞喊了声“我的妈呀”，迈腿就往机关里走，他理智尚存，用尽浑身解数闪转腾挪，总算是到了跟前，把已经被墙挤了三四回的沈潇雨拖进凹口，心里头一边念叨着我佛慈悲善哉善，一边骂着沈潇雨吃饱了撑的抽风作死千万别有什么事。
好在建机关之初王爷就命人把那些该要命的地方收敛，用锯末布料之类代替，虽然也势头强劲，好歹不致人重伤。他检查了一遍沈潇雨，确定这小子没啥大事，一扭头瞅见大鼻子就站在自己身后。
“行啊你！”秦飞笑着给了大鼻子肩头一拳。
大鼻子嘿嘿笑道：“我看您这么过来的。”然后扫了眼沈潇雨，下意识地摸了摸耳朵。
秦飞点点头，招呼另外两人赶快，那两人见大鼻子成功了，也有样学样，躲闪起来手忙脚乱，个儿矮的那个被墙蹭了一下，到底没有伤到。
四个人见识了机关阵的厉害，只是没想到不必非完全穿过机关也能安全落脚，惊险之余甚觉有趣，休整了一下就开始摩拳擦掌。
秦飞似模似样地指点走三人，看沈潇雨倚着的姿势有点怪异，单膝跪在他跟前，俩胳膊自他腋下环过，打算把他往上拽拽，谁成想沈潇雨突然睁了眼。
这时就听“我老天爷”一声，两人一起回头，一个大头兵单脚从机关跳了进来，抱着另一条腿直呼好险，那大头兵换了口气一低头，正看到秦飞抱着沈潇雨这一幕，六只眼睛眨啊眨，大头兵眼神游离开来看向后方，自言自语：“邪门了，这人都哪儿去了，不行，我得赶紧到后面看看！”说罢又蹦哒着走了。
“你给我回来！”秦飞喊破了喉咙。
“我—听—不—见—”
秦飞咬着牙脱下右脚靴子朝着大头兵狠狠砸过去，半晌又听远处传来“没—砸—着—”他猛吸一口气又脱下左脚那只，这次连个回音都没了，气得他一屁股坐到沈潇雨对面，这小子还好死不死地把双脚往回缩了缩。
“谁稀罕扔你破靴子！”秦飞双手撑地蹬了沈潇雨两脚，赶紧缩回来拿两手捂着，又扯起嗓子朝身后喊，“后面的，有再进来的都给我带双靴子啊！不行扔进来也成！”
“嫌冷别脱啊。”沈潇雨嘟嘟，他脑子一热冲过去丢了人，原想着干脆就装作晕倒了不用面对，等那三人走了也算神不知鬼不觉，谁能料到这厢秦飞还把靴子扔出去了，这下想走也走不了了。
“嘿你个死小子，都是因为你，你还搁这儿甩闲话！”秦飞再使连环臭脚，又说，“你紧往里跑什么呀？现在好了吧，咱俩就等到天黑人家来捞吧。”
沈潇雨还想反驳，念及理亏，不由得讪讪。
阵里方才还过去个不招秦飞待见的，这会儿需要双鞋了，又没一个喘气儿的出现，秦飞越坐脚底下越冷，干脆把俩脚抱在怀里搓，闲着也是闲着，又问起之前那事：“我说，你在哪儿看见的凤舞苍穹啊？”
秦飞本是想顺藤摸瓜，提醒沈潇雨不要中了歹人的计，等听沈潇雨把话说完，傻了。
“你说你在一个小乞丐拿着个铁牌子上看见的。”
“对。”
“牌子是在破庙里死人身上捡的？”
“没错。”
“小乞丐说是仓哲国一个姓孙的杀的人。”
“嗯，对。”沈潇雨知无不言，言无不尽，唯一不提的就是侯九龄。
“你看是不是这样啊，上个月初七到十三这么个日子里，有凤舞堂的人到了一个破庙，被一个姓孙的人给杀了，侯九龄为了找凶手才出现在咱这儿。”
沈潇雨不言语，秦飞说的这些他也想到了。
“上个月初七到十三，咱们在......”秦飞往兴开平原上一指，又用两只手比划了个相对的位置，说，“他们在......咱们这边一眼看过去，啥都没有，再往他们那边走个三四十里倒是有个庙。不管是不是那个庙啊，咱就说燕国的人为什么会出现在战区？他们想做什么？杀死燕国人那姓孙的是谁？他又为什么出现在战区？他现在在哪儿？你知道么？”
问题一个接一个往外冒，秦飞想从沈潇雨那知道答案，可沈潇雨又知道个屁。
沉默。
“那你说，这侯九龄要是知道是谁杀了他的人，下一步要做什么？”沈潇雨问。
“报仇吧，我觉得他那种性格肯定是有仇立刻报。”秦飞深思熟虑了一阵回答。
沈潇雨嘟哝了句“也是”，彻底沉默了。
人闲话就多，何况秦飞又冷又闲，可分析来分析去也没有个结果，只能另换了话题，沈潇雨全程有一搭没一搭的接一句，这大半天，过得可真煎熬……
正说到海外古城中那位何大师多么多么厉害，周遭听得都适应了的轰隆声停了。
秦飞“嘿”了一声，站起来跺了跺脚，一溜小跑着去捡靴子，等他一边蹦哒着往脚上穿，一边抒发“要不说还是穿鞋暖和”的感慨时，沈潇雨早就没影儿了。
侯九龄肯定要去仓哲国报仇，这大半天过去，人估计都不在了吧？
沈潇雨抱着这念头，加紧步子往自己营帐赶，按理说这人走了能给他省去不少麻烦，可心里又觉得这人要是连个招呼都不打就走忒不是东西。
他脚步匆匆，无意间往茫茫雪原上一瞥，自家王爷正和一人一人谈笑。
追上来的秦飞也是一愣，问：“他怎么在这儿？”
沈潇雨看着侯九龄从未对他露出过得开怀模样，突然间觉得自己很多余。
