在读《被讨厌的勇气》这本书时，在青年和哲学家的辩论中，青年谈到自己的原生家庭，家中有一个比自己年长三岁的哥哥，哥哥十分优秀，做任何事情都表现出色，而爸妈习惯性拿青年和哥哥做比较，比较的结果显而易见，哥哥因为年长占有绝对优势，弟弟成了被父母嘲讽，忽视的对象，因此弟弟与人相处表现得极不自在，非常在意别人的评价，总看自己不顺眼，觉得自己满身都是缺点。
这时，哲学家提出了一个词“自卑感”，并做了解释，所谓自卑感是一种自我价值感低的表现，并能清楚地意识到自己在某些方面的不足，这种“自卑感”人人都有，若加以正确对待，则可成为我们前进的催化剂。
与“自卑感”相对的则是“自卑情结”，这两种俗语，虽都与自卑有关，但词义却有着天壤之别，前者带有积极色彩，而后者则很消极。书中哲学家说“自卑情结”就是能意识到自己的不足，但是却把这种不足当作是止步不前的借口和理由。
比如说：如果我学历高一点，长得漂亮一点，我就能找到好工作。把自己的失败全部归因于学历和外表，而从不去努力。这很显然是不现实的，成功的人不仅仅只具备这些外在条件。
书中还提到当一个人有了“自卑情结”，接着还会发展成另一种心理状态叫“优越情结”，“优越情结”是指自卑的人为了逃避现实而自我捏造出的一种优越感，比如说当一个人处处不如人的时候，他又不甘现状，于是就是表现出自己很优秀的样子，以证实自己的价值感和存在感，而这种价值感只是他用于麻痹不愿面对现实的自己的一种工具而已。
了解了这些之后，我们好像可以坦然地面对“自卑”，因为人人都会与“自卑”产生联系，不要因为“自卑”而自我否定，恰恰相反，我们可以利用自卑的心理状态，化“自卑”为力量，让“自卑”化作激励我们成长的积极刺激，切莫把“自卑”演变成“自卑情结”和“优越情结”。
