黑格尔乃是浪漫主义的传人。我们可以说他是随着德国精神的发展的成长的。他在1770年出生于斯图加特，18岁时开始在上宾根研究神学。1799年时，他在耶纳镇与西林一起工作，当时正是浪漫主义运动狂飙的年代，他在耶纳当了一段时间的主教后，并前往德国民族浪漫主义的中心海德堡担任学校教授。1818年时他在柏林任教当时柏林正逐渐成为德国的精神中心，他在1831年死于霍乱，后来他的黑格尔主义在德国各大学内吸引了无数的信徒。
黑格尔几乎统一了所有存在浪漫主义实际出境的理念并加以发展，可是他受到了系里能许多人的尖锐批评。西林和其他浪漫主义者曾说过，生命最深刻的意义在于他们所谓的世界精神上，黑格尔引用世界精神这个名词，可是意义却不相同，黑格尔所指的世界精神。 我世界理性来自人类理念的组合，因为唯独人类有精神可言，只有从这个角度，而且可以谈世界精神在历史上的进展，但我们不可以忘记这里他所说的世界精神是指人类的生命思想与文化。
黑格尔的哲学可说是无所不包，丰富多样事实上我们研究是否能说黑格尔有他自己的哲学是很有疑问的，通常所谓的黑格尔哲学主要是指一种历史。进展的方法，黑格尔的哲学所教导我们只有生命的内在本质。不过也可以教我们从思考中获取结论。黑格尔之前的哲学体系都有一个共同点，就是试图为人们的世界的知识建立一套永恒的标准。迪卡尔，史宾诺莎，修姆和康德等人都是如此，他们每一个人都曾经试图探索人类认知的基础，但他们都声称人类对于世界的知识昰不受时间影响的。
黑格尔相信人类认知的基础代代不同。因此世间并没有永恒的真没有永久的理性哲学唯一可以去确切掌握的一个定点就是历史。一个人来说，历史就像一条流动的河，河里任何一处河水的流动都受到上游河水的掌握和漩涡的影响，但上游河水的漩涡与漩涡又受到你观察之处的岩石与河湾的影响。
理性或思想的历史，就像这条河流，你的思考方式乃是受到宛如河水般的向前推进的传统思潮与当时的物质条件的影响，因此你永远无法变成一种思想是对的，不过你就是所以置身之处而言，这种思想可能是正确的。
黑格尔指出哲学思维也是如此，我们的理性事实上是动态的，是一种过程，而真理就是这个过程。因为在这个历史的过程之外，没有外在的标准可以判定什么是最真，最合理的。
