04文艺复兴（图3）
图3 《文艺复兴》导图
文艺复兴发生的背景是基于圣多玛斯的时代不久，天主教文化开始分裂，哲学与科学逐渐脱离教会的神学，使得宗教生活与理性思考之间的关系变得比较自由，新的科学与新的宗教狂热逐渐产生，在这种环境下，十五与十六世纪发生了两大变动。
所谓的文艺复兴运动是指十四世纪末期文化蓬勃发展的现象，最先开始于意大利北部，并在十五与十六世纪期间迅速向北蔓延。
文艺复兴表示“重生”，它指古代艺术与文化的再生，也是“人道主义的复兴”，回归本源，发掘古代经卷典籍成为大众的休闲活动，学习希腊文化变成时髦。它的政治和文化背景是基于罗盘、火器与印刷术这三大发明，当然也有望远镜的发明，使得天文学迈入了新的纪元。
文艺复兴时期的价值在于中产阶级开始脱离封建贵族与教会的势力，古代的三条支流又汇集成一条大河。
最重要的影响是改变了大家对人类的看法——认为人是极其崇高的。于是出现了人文主义——以人为出发点。强调个人主义，并且也对人体的构造产生兴趣，人有胆量表现自己，不再以自己为耻，打破所有的藩篱与禁忌，强烈感受到时代的精神。文艺复兴运动也使得人们对大自然有了新的看法，大自然有了正面的意义，认为大自然是神圣的，甚至是“神的花朵”。这类观念遭到教会的反对，布鲁诺的命运就是一个极端例子。发展了新的科学方法，用感官来调查研究大自然，认为研究大自然现象必须以观察、经验与实验为基础，也就是“实证法”。当然，所做的每一件事情都有正反两面的作用，文艺复兴时期的技术革命带来了纺织机，但也造成了失业；带来了新的药物，也带来了新的疾病……这和当今社会是一样的，信息技术日益发达，一些相关产业失业的人也就越多。我们需要有一颗敬畏大自然之心，在控制大自然时，不能过度干预大自然，否则就会让我们赖以生存的环境遭到破坏。
这个时期，也出现了新的世界观。哥白尼提出了日心说，也提出了地球围着太阳转，前者是不对的，后者是正确的。伽利略提出了“没有外力强迫一个物体改变它所处的状态，则这个物体将会一直维持它原来静止或移动的状态。”这个斜面定律推翻了亚理士多德的看法。牛顿提出了万有引力定律、惯性定律以及斜面证明的定律，让文艺复兴时期越来，人们不得不接受逐渐接受他们所居住的地球乃是浩瀚银河中一个偶然形成的星球的说法，到现在仍然接受。
新的世界观出现后，宗教也发生了改革。马丁路德是一个重要人物，他重视个人，强调个人与上帝之间的关系，他相信唯有透过上帝的恩典，人类才能免于罪孽。
