下游行动的成功往往是看得见、摸得着的。然而，上游行动的成功却并不总是显而易见的。通常，上游行动却无法直观感受到成功。
我们必须擦亮眼睛，避免上游行动的幽灵胜利（Ghost Win）。所谓幽灵胜利，实际上并没有获得预期的胜利。
我们需要避免三种类型的“幽灵胜利”：
第一种幽灵胜利是“宏观趋势的帮衬”，我们可以将其理解为“水涨船高”式的胜利。如果你要做的是把船升高，那你很可能会忽略涨潮的作用。比如说，一座机场的发展跟当地经济发展水平息息相关，经济收入越高的地方，坐飞机的人也就越多。当处在经济上行期时，假设当地GDP的增幅为10%，机场的生产量增幅达到了8%，虽然超过了当年5%的目标，但周边机场的生产量平均增幅都在20%以上，在这种情况下，我们并不能说这个机场的运营就是成功的。
第二种幽灵胜利是衡量指标与终极使命不一致，我们可以将其理解为“偷梁换柱”式的胜利。我们要警惕选择错误的短期衡量指标。这个问题极其常见。比如说在日常的工作当中，如果有一件事情他很难达到，我们就会想到将这个困难的目标偷换为一个较为容易达成的目标。我们都明白“上有政策，下有对策”的道理，自欺欺人最终会成为一种陷阱。
第三种幽灵胜利是衡量指标成为使命本身。作者称其为最具破坏性的一种幽灵胜利。看似在衡量指标上表现突出，其实反倒破坏了最终使命的完成。就拿阅读这件事情来说，假设我们希望自己一个月读十本书，旨在通过读书来实现自我提升。为了达成短期指标，我们就很可能会看一些没有任何营养，也不怎么费时费脑的书，甚至是看一些薄薄的漫画册。这其实就背离了我们当初通过读书实现终身成长的目标。
我们不妨用“幽灵四问”法来避免幽灵胜利的发生。
幽灵一问（涨潮测试）：假设我们已经顺利达到了短期指标，那么除了我们自己的努力，还有什么因素可以解释这一成功呢，我们在追踪这些因素吗？
幽灵二问（错位测试）：假设我们最终会认识到，我们的短期指标无法准确预测最终使命的成败，那么怎样才能尽早发现这种偏差？还有其他什么短期指标可以取而代之？
幽灵三问（懒政怠政测试）：如果有人想通过最少的努力达成这些目标，他们会怎么做？
幽灵四问（亵渎使命测试）：假设多年以后，我们在短期指标上取得了辉煌的成功，但我们实际上却破坏了长期使命的实现，那会是什么原因呢？
