孔子谓季氏：“八佾舞于庭，是可忍也，孰不可忍也？”
我们先讲八佾舞，天子祭祀用八佾舞，八佾舞是每排八人，一共八排六十四人，也就是说八佾舞是六十四个人来跳；诸侯祭祀用六佾舞，六佾每排八人，一共六排四十八人；大夫祭祀用四佾舞，每排八人，一共四排三十二人；士祭祀用二佾舞，每排八人，一共两排十六人。
我们再来看，季氏作为鲁国的一个大夫祭祀只能用四佾舞，而他却用了八佾舞，显然是不合礼法的。我们再讲讲“庭”字，这里的庭是指的季氏的家庙。我们之前讲过三桓的由来，鲁桓公有四个儿子，长子继承了诸侯国国君之位，其他的三个儿子就被称为三桓，三桓的后代都被称为三桓。季氏在自己的家庙祭祀鲁桓公，按照礼制只有天子可以祭祀天子，诸侯只能祭祀诸侯，大夫是不可以祭祀诸侯的。鲁桓公是鲁国的诸侯，季氏作为大夫是不可以祭祀的，所以这也是一个越礼的行为。
“是可忍也，孰不可忍也”，这样的事情都忍心去做还有什么样的事情不忍心做呢？孔夫子说了这样一句感叹。这句话我们经常听到的，可是我们理解的是这件事情我忍不下去了。但是《论语》的原文在告诉我们：季氏这样的事情都忍心去做，还有什么不忍心去做呢？后来三桓果然开始联合起兵攻打鲁昭公，鲁昭公被迫出逃到齐国，后来又转至晋国。我们知道后面的故事，再来理解这句话就变得更容易了。如此悖礼的事情都能去做，都忍心去做，还有什么事情做不出来呢？儒家文化讲孝悌之道，如果一个人是非常孝顺父母友爱兄弟的，就不会犯上作乱；如果一个人藐视礼法，做事情是不守规则不守礼节的，必然会犯上作乱。
