宋代诗人王质有一首《灯花》：
造化管不得，要开时便开。
洗天风雨夜，春色满银台。
造化万物的宇宙自然也管束不了，就像花朵，要开的时候烛花便开放。不过人也有人的办法，正当满天风雨的夜晚，狂风暴雨洗刷长空的沉沉暗夜中，这银台上依然是灯花灿灿，春意融融，乃至满灯架上满屋子里仍然是一片春色，这是因为蜡烛挂满了烛花，人类有灯的照明。小诗比喻形象，构思新奇，表现了作者对烛花的喜悦之情。狂风暴雨在暗夜中袭来，红花绿叶都要遭到摧残，但只要屋内的烛光不灭，就会结满烛花，春色还是驻留在人间的。因为只要有亮光，便可给人们求知以方便，便会照耀人们前进的方向。以烛花比喻自然界的花，贴切自然。
标题是《灯花》，实际所写乃油灯，而非“灯花”。作者王质（1135—1189），字景文，号雪山，兴国军（今湖北省阳新县）人，南宋经学家、诗人、文学家。其人博通经史，文思敏捷，非常有才华。诗蛮不错，可惜死得早了点儿。
早先没有电灯前，几乎所有人都使用油灯。“灯花”者，灯芯余烬所结成花状物，即灯芯燃烧后所结成的花状灰烬。也就是说，现在的许多年轻人乃至中年者，基本上是没见过油灯的。如此一来，由油灯所带来的那一大片诗情文意就会慢慢地消失殆尽。这也是笔者涂鸦此篇闲文的缘起吧。
油灯，以油为介质的灯具。系以人所创造的劳动工具和生活用品作为人类文明历史的一个重要的佐证。在这一历史中，油灯是起源较早、延续和发展时间较长的。极实用的生活用品之一。
就像眼下油路上飞驰的车辆一样，油灯也有贵贱之分，有宫廷和民间之别。“短檠二尺便且光”，“长檠高张照珠翠”，反映了地位和阶级的不同，那么朴实与繁华也就自然成为它们在审美上的区别。这种相互对照的关系，构成了油灯史上的两大体系。从审美的角度来看油灯，通常人们所关注的是那些墓葬出土或宫中传世的作品，因为它们造型考究、装饰繁富，一般都反映了主流社会的审美时尚。但是民间灯具一般比较朴实，造型又有出奇之处，表现了普通大众的审美爱好和功用要求。它们之间具有不可替代的互为补充性。
在以油灯或蜡烛为主的时代，灯花是人们最为常见之物，诗赋作品对它时有描写，光明之源嘛。而古之人再三将灯写成“花灯”并非笔误的结果，而是有意，盖在古代，占测乃自上而下，很是流行于民间的法术，通常没有什么理论，也没有典籍记载或记载很少。但杂占大多简便易行，其占验结果通常以约定俗成为准则，其术也主要由民间师徒传承。杂占在民间流传较广且内容庞杂，在民间则以事物表现之情状为占验对象，以物情出现的早晚、强弱程度等为依据判断吉凶的民间方术。包括：心惊占、眼跳占、耳热占、鸟鸣占、生龟卜、狼卜、虎卜、灯花占、釜鸣占等。其中灯花占——即以灯花自然形成的不同形状来占卜未来——就非常流行。
如此一来，古典作品里写灯花的作品自然少不了，比如如北周庾信的《对烛赋》：“刺取灯花持桂烛，还却灯檠下银盘。”意思是，对灯发呆，遂以针刺灯花，刺着褪下灯花，提着桂花烛，拿回灯檠下还是独自盘坐，占卜的结果大概是不太如意。苏轼《西江月 坐客见和复此韵》词：“灯花零落洒花浓，妙语一时飞动。”有了灯花，光线就会暗淡，诗意要挑去灯花。南宋赵师秀《约客》诗：“有约不来过夜半，闲敲棋子落灯花。”约好了对手来下棋，对方却迟迟不来，这厢便有些急躁了。
从古代到今天，从今天到未来，灯不仅是照明的工具，也是文化表达的重要载体。从古代的青铜灯到现代的装饰灯，灯的形态和设计反映了不同时期的文化特色和审美观念。，也是社会进步的标志。这从数不胜数的词语，成语和谚语里可以看得出来。以下随意举些例子：
暗室逢灯—— 比喻在危难或困惑中，忽然遇人援救或指点引导。
补阙灯檠 ——阙：缺；灯檠：灯架。没有灯架，用人充作灯架。旧时讽刺男人惧内。
灯蛾扑火—— 比喻自己找死。
灯红酒绿—— 形容奢侈糜烂的生活。
灯火辉煌—— 形容夜晚灯光明亮的繁华景象。
灯烛辉煌 ——辉煌：光辉耀眼。形容灯光烛火通明，光辉耀眼。
黑灯瞎火—— 形容黑暗没有灯光。
酒绿灯红 ——形容奢侈糜烂的生活。
水晶灯笼—— 比喻遇事能明察是非的人。
万家灯火—— 家家点上了灯。指天黑上灯的时候。也形容城市夜晚的景象。
张灯结彩、
灯红酒绿、
红灯绿酒、
灯火辉煌、
万家灯火、
黑灯瞎火、
油尽灯枯、
青灯古佛、
影不离灯、
乌灯黑火、
油干灯草尽、
挑灯拨火、
萤灯雪屋、
人生如风灯、
匣剑帷灯、
一灯如豆、
油干灯尽、
只许州官放火，不许百姓点灯、
暗室逢灯、
吹灯拔蜡、
篝灯呵冻、
补阙灯檠、
水晶灯笼、
黑漆皮灯、
黑漆皮灯笼、
石火风灯、
青灯黄卷
.松树林里挂灯笼——万绿丛中一点红
黑纸糊灯笼——不明不白
满街挂灯笼——明大道
犬门曰挂灯笼——耀门庭
白天打灯笼——白搭.旗杆上的灯笼——高明
瞎子打灯笼——看不到前程
地窖里打灯笼——来明的
鼻子上挂灯笼——明眼人
外甥打灯笼——照舅
