一、怎样理解“教学方法”
讨论什么是语文教学方法前，先理解“什么是教学方法”，参考黄甫全等人论述，教学方法大致分解为四个层面：
（1）教学方法的原理层面，也叫“教学方法观”，比如“启发式教学、接受式、发现式、对话式等”它们不具有操作性，不能直接运用，但会影响教师的思想和观念。其特点是“纲领性”和“抽象性”。
（2）教学方法的技术层面，或者叫“教学策略”，有各种分类法，多数研究者采取列举的方式，如讲授法、谈话法、演示法、讨论法等，其特点有二，一是“中介性”，上受方法观的指导，下与不同学科教学相结合，二是“中立性”，每种方法都有优缺点，使用的好坏，不在方法本身，而在使用者。
（3）操作层面——学科具体教学法，具有相对固定的教学程序，例如语文课通过形声字来教识字。
（4）技巧层面——教学技巧，是教学方法在具体场合的运用，是教学方法的最终落实。在这一层面，更关心的是教师的个体在课堂教学中的独创性以及所体现的魅力。
在实际的教学中，“原理层面”要贯注在“技术层面”，要体现为“操作层面”，最后通过“技巧层面”得以落实。
二、如何理解“语文教学方法”
语文教学方法很多但不是散乱的 ，它们是按教学的课堂活动顺序聚合，体现为教学步骤，例如钱梦龙的“导读法”和魏书生的“六步教学法”，对语文教学方法，可以做两种描述，一是侧重教学方法的，“先怎么教，后怎么教…”一种是侧重教学内容的，以“先教学什么，再教学什么…”为描述，当然，教案和教学实录，往往是这个纬量的综合。
那在语文教学研究中对教学方法采用哪种方式来描述更好呢？其实就是在问，在语文教学研究中，采用哪种方式更为有利。
这里王荣生教授主张从教学内容入手，主张中“先教什么，再教什么，后教什么”这样的方式来讨论语文教学。原因从两个方面进行展开。
1.有利于反映语文教学的实际情况
对语文教学方法的谈论，如果不从教学内容的角度切入而单从教学方法着眼，就无从说明教学方法的不同之处，也无从判断那些教学方法的合理与否、合适与否。
2.有利于更妥帖地解释语文教学实践
如在一位教研员对支玉恒执教的《只有一个地球》的评课中，他是对重点对教学方法进行评课，这样评课更像对优秀成果的鉴定和表彰，这样意义就非常有限，要揭示出一堂课的“何以好”或者“何以不好”，只有这样，才能把优秀教师的个人经验转化为语文教学的公共财富。在《只有一个地球》中支老师的成功之处在于他把握住了适宜的教学内容，一是引导学生体验被课文唤起的情感二是引导学生将体验到的情感表现为“抒情的句子”，所以说方法是很个人化的，未必学的会，但教学内容却可以学习。
