这是Diana“美国教育微观察”系列第二本书。在第一本书《没有围墙的学校》里，作者介绍了所在学区各机构或联合学校或独立组织，面向青少年开展各种阅读、运动或教育活动，全社会处处都是没有围墙的学校。第二本书《上学是件开心事》向读者介绍什么呢？
顾名思义，这本书是记录Alex的课堂内外活动的。作者在儿子刚进入美国学校一年级不久，就经常在学校门口听到美国家长笑着问孩子：“Do you have fun at school today?”（你今天在学校过得开心吗）这句话激起了作者探究美国教育模式的兴趣。从儿子入学美国小学一年级开始，作者就开始记录儿子课堂内外，作为志愿者参与学校的各种活动，先深度参与后逐渐放手儿子的各个项目式的作业。品读作者的实时记录，你会不禁感叹：上学对Alex来说，的确是件开心事。
首先拿阅读来说吧。且不说美国学校对学生阅读能力提升的逐级的精细的练习，就看Diana笔下的这些活动，让我们看到美国学校对阅读兴趣和阅读能力的培养的确是润物细无声，又富有趣味性。在《书迷是这样炼成的》一文里，作者介绍了刚上一年级的Alex参加读书活动，每天至少读两本书，读完后写简单的读书笔记：打星，写明喜欢或不喜欢的理由。一年级读到的童书里，有通过各种图表来认识动物；有林肯和马丁·路德·金的传记图书；有附有CD刚好可以让孩子练习听力和口语；还会收到因阅读时长足够而奖励的免费比萨券……一年级的孩子识字量有限，在家庭里就有了亲子共读。
在《专业狗狗伴读》一文里，受过训练的狗狗来到教室，给狗狗读一本书，留下新奇又有趣的阅读记忆。
《睡衣读书会》，介绍的是家校社区联合会组织的读书活动。孩子们提前购买、阅读一本书，《零下二十度的课间休息》，书里讲述的是阿拉斯加小朋友的学习生活。晚上穿着睡衣来到学校，先围绕这本书讨论相关问题，再到体育馆听在阿拉斯加当老师的女士讲述阿拉斯加的生活。这样的读书会活动把书中的世界与现实生活联系在一起了，轻松、有趣而温暖。
《魔术读书会》，也是家校组织筹划的读书活动。仍是先亲子共读一本书，《胡迪尼的盒子》，晚上在一起谈论，再到体育馆来一场魔法现场秀。这样的活动，新鲜有趣又激发孩子们的想象力。
除了阅读，其他课堂内外活动，作者记录的也有很多，比如作者作为志愿者去学校给学生们讲中国年；林肯诞辰200周年纪念日，孩子们打扮成林肯或林肯夫人，可以打扮成他们小时候的样子，也可以打扮成总统和总统夫人的样子，来郑重其事的表达对林肯的尊重和纪念；情人节让孩子准备好礼物在教室里交换；写作课让学生给火鸡汤姆写一封有说服力的信，告诉Tom为什么要吃它；家校组织的文化万花筒之夜，传播众生平等相互包容的理念；5月的野外学习，让孩子们专注观察大自然，认识拥抱大自然，享受新鲜阳光和空气；三年级合作完成科学探索报告，四年级合作完成人体科学作业，五年级乐高机器人项目让孩子合作了5个星期，完成多种挑战。
丰富多彩的课堂内外活动，让学习变得有趣，让体验更新鲜，让阅读、思维、观察、动手能力在其中潜滋暗长。作者所记录的儿子的学习与生活状态，始终是充满着兴奋、探究、智力挑战的。读作者的记录，我会不断想到杜威的“做中学”的理念，想到他说的教育即生长，教育即生活，教育即经验的重组与改造。美国的基础教育，真是把杜威的理念落实到细微处了。
想到几年前，我在班里作了一次口头调查：喜欢学习的同学举手，结果没有一个举手。老师为考试而教，不能给学生提供丰富而深刻的学习体验；学生为分数而学，为遥远的梦想而学，不能从学习中得到乐趣。
课外活动在九年级之前也是很不少的，但是问题在于，活动与学习是割裂的而非一体的，而且活动往往是思想教育。课外活动名曰课外，给人的感觉好像是可有可无，其实指向的是学生经验的丰富与增长，知识与能力的提升。
希望有一天我们的孩子也这样认为：上学是件开心事。也许经济发达地区在基础教育阶段已经做得越来越好；对我们乡村教育来说，实在是任重而道远。这样的未来不能从天而降，但还是可期。为了这一天的到来，我们老师要做的就是老老实实学习，打开自己的视野，接纳教育家们的教育观念，将观念变成信念，让信念在行动中落地生根。
