无用吾之所短，遇人之所长。故塞而避所短，移而从所仕。疏知而不法，辨察而操僻，勇果而无礼，君子之所憎恶也。
多言而类，圣人也；少言而法，君子也；多言无法，而流湎然，虽辩，小人也。
人非完人，在各类事情上，总有自己擅长的和不擅长的。过去按照“木桶理论”，认为一个桶的作用，取决于其最短的木板而不是最长的木板，这种认知，多少有些僵化了。事实上，将木桶斜放，最长的木板也是能够装水的。何况，当今社会，所谓全才还不如“T型人才”，即有广阔的知识面，又有深厚的专长。这样的人，即使有短板，但只要长处带来的价值更大，难道不该提倡吗？
所以荀子才建议，扬长避短，灵活运用。
但是所谓灵活，并不是没有底线。要“持经达变”，守得住自己的底线，才不至于迷失自我。底线便是符合当今社会认知的礼义，适当的变通，是为了让更多的人获得更好的利益，而不是仅仅为了满足一己私欲，这也正是君子所憎恶的。
能够合乎礼义法度，发挥专长，这样的人不是圣人就是君子。圣人是为了教导他人，所以话多，而且会指引他人明白自己的困境；而君子往往独善其身，即对自身要求过高，所以往往寡言少语，这也符合孔子的“刚毅木讷，近仁矣”的评判。
同样善于通达，但却不顾礼义法度，无论其说话多少，都是小人。这就意味着，出发点决定大部分。言行不能贯彻自身意志，即使伪装再好，也总会被人识破，倘若别有用心，那自然是小人。
