作为一个学习者，学习体验如何帮助学习者达到学习目标？本书聚焦的核心问题是：我们如何通过教学设计，使更多的学生真正理解他们所要学习的知识？
因此本书提出了一种课程与教学的设计方法，能够使学生参与探究活动，提升学习迁移能力，为学生提供概念框架，帮助他们理解一些离散的知识与技能，并揭示与内容相关的概念；在课程、评估与教学设计中，思考可预见的学生误解应发挥的作用；提出逆向设计法等。
如果我们不考虑清楚目标对于学习者的活动和成就意味着什么，我们如何能够使设计符合内容标准，使学生收获珍贵的理解呢？良好的设计不仅仅是为了让学生获得一些新的技术技能，而是为了以目标及其潜在的含义为导向，产生更全面、更具体的学习。
首先关注预期学习结果，这样才有可能产生适合的教学行为。我们的课堂、单元和课程在逻辑上应该从想达到的学习结果导出，而不是从我们所擅长的教法、教材和活动导出。
“活动导向的设计”的不当之处在于“只动手不动脑”，就算学生真的有所领悟和收获，也是伴随着有趣的体验偶然发生的。活动纵然有趣，但未必能让学生获得智力上的成长。
设计者在制定目标之后要思考以下问题：什么可以用来证明学习目标的达成？达到这些目标的证据是什么样的？教与学所指向的、构成评估的表现性行为是什么样的？只有回答了这些问题才能在逻辑上导出合适的教学和学习体验，从而使学生成功地完成学习任务，达到内容标准的要求。
在“为理解而教”时，我们必须把握主要观点——我们是培养学生用表现展示理解的能力的指导者，而不是将自己的理解告知学生的讲述者。
逆向设计的三个阶段：确定预期结果；确定合适的评估证据；设计学习体验和教学。与常规教学实践相比，逆向视角的一个主要变化是：设计者在决定教什么和如何教之前必须思考如何开展评估，而不是在一个单元学习即将结束时才构建评估。逆向设计要求我们在开始设计一个单元或课程的时候，就要通过评估证据将内容标准或学习目标要具体化。
