八月中旬，老袁家终于忙完了“双抢”，吃过午饭，男人们就去了村口的老樟树下乘凉，女人们则在敞开的堂厅拉开架势做女工----捻纱线。
捻纱线和织夏布在袁家村这一带的村子由来已久，据说有上百年的历史了。在六七十年代的动荡中，这两个工种曾销声匿迹过了一段时间，但后来也有家里穷得实在没法子的，女人便在半夜里点了煤油灯悄悄捻线，有了一定的重量，男人天不亮就悄悄送出去，到几十里外的黑市换点儿钱或物资，再悄悄返回来。
织布工艺比较复杂，在那段特殊时期种植原材料的苎麻地被挖掉了，织布机也被砸掉了，懂得织布的手艺人忍受不了批斗死的死，逃的逃，十里八乡已经没有人敢织布了，就算还有懂得织布的幸存者，也是不敢动织布的念头的，因为织布的时候会发出不小的噪声，会招来麻烦，当然，这个时候一般人家也是织不了布的，因为已经寻不到一台完整的、能用的织布机了。
或许是逃出去的织布工还有人惦记着祖传的手艺吧，自从农村的田地分包到户之后，陆续有人来袁家村及附近的村子收苎麻纱线。刚开始的时候，他们提供原材料，让提起捻纱线和织夏布就如惊弓之鸟的人们只要出工捻线就行，挣加工费，而且还说万一出意外，工人可以将掩藏不及的纱线及材料毁掉了，他们不会要求做工的人家赔偿。
后来，大家看到胆大接了活的家里的条件改善了，生活也滋润了起来，于是，越来越多的人加入了，再后来，村民们便自己也种起苎麻，产出原材料，可以多挣一点，只是织布的事儿却从没有人提了，或许是那段记忆太深刻了吧。
其实，袁家村石灰岭下老袁家大媳妇的母亲不仅捻纱线的技术一流，还曾是织布的好手，虽然这位童养媳出身的母亲在动荡中保全了自己，但她没有将织布的工艺传给自家的4个女儿，只是从小培养了她们捻纱线的技能。
到了80年代，这一带的村庄又恢复了生机，几乎家家户户都有自家的苎麻地了，初夏时节站在高处环顾四周，到处是高高的绿油油的苎麻如一个个站得笔直的士兵，守护着这片村庄的祥和与安宁。
女人们不再躲着藏着捻纱线，她们大大方方地坐到堂屋，向着光做起了女工，靠自己的双手劳动，与自家男人一起挣钱养家。男人们再也无须提心吊胆地去找人交易了，很多纱线贩子会定期过来上门收纱线，有些手艺好的被贩子看中了，他们不仅会事先预付订金，请她们捻一些特殊工艺的纱线，而且还工价特别高。
有点扯远了，我们回归正题。
老袁家住的屋子是祖上传下来的老宅，从保留下来的房屋结构看，这应该是一个两进的大房子，按理里面这一进的主屋应该是主人的住房，也就是老袁家和另外三户现在住的屋子。
堂厅是四户人家共用的，左右对称各开了两扇门，每扇门进去就是一户人家，四家人都姓袁，这意味着四户人家同出一脉，而且还是血脉不出三代的那种。堂厅没有大门，空气流通快，风呼呼地往里灌，所以夏天特凉爽，冬天也特么地冻人。
厅的正前方有一口长方形天井，两者之间隔了一条1米2宽的过道，天井的两边也各留有一米2左右的过道，过道边上是东西厢房，古时是下人住的。再往前是前头的院子，本来也是一个大厅，厅的两边是两排正房，再往前就是这座宅子的大门，大门两边靠围墙是两排附房，也是供家里的下人住的。
可惜，文革时期前头的院墙、大门和前厅的房梁瓦片全部被拆掉了，不过，从整个宅子的布局来看，这栋老宅应该很气派，不愧是九省总督出生地。
老袁家大大小小三代女人们在堂厅拉开排场捻纱线，其余三户的女人们自然也不甘落后，三两下扒拉完碗里的饭，一个个也搬着工具来了，不过，他们没有老袁家人丁兴旺，这三户都只有一个闺女，剩下的全是儿子，要么两个儿子，要么三个儿子。
要知道老袁家现在不仅有两个儿子，两个儿媳妇，五个女儿，孙子辈还有四个孙女儿，当真是热闹。有道是打战父子兵，这捻起纱线来，老袁家三辈齐出，恐怕这战斗力也是没几家可比的。
（未完待续）
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