古代儿童的启蒙书籍有“三百千千”之说，指的是《三字经》《百家姓》《千字文》《千家诗》四本书。我们在《红楼梦》等书里，也看到过书中人物用《千家诗》做文字游戏，可见《千家诗》的影响之大。
《千家诗》是由七言体的《千家诗》（全是七言绝句和七言律诗，相传为南宋谢枋得编）与《五言千家诗》（明末清初的王相编）合起来组成的。全书一共涉及122位诗人，共226首诗，分为4卷：七绝（94首）、七律（48首）、五绝（39首）、五律（45首）。《千家诗》之所以成为启蒙读本，原因之一就是它收录的都是短诗（最长的是七律，正文也不过56字），适合孩子们读。
《千家诗》每一卷都是以四季节令为顺序的，也就是从春天开始。全书第一首选的是北宋大儒程颢（1032-1085）《春日偶成》（一作《偶成》）。
程颢是北宋著名的理学家，和他的弟弟程颐一起奠定了理学的基础，世称“二程”，他们的学说后来被朱熹发扬，世称“程朱理学”。程颢虽然也被称为理学大师，但其实他开导了后世心学，冯友兰先生在《中国哲学简史》里说——
新儒家接着分成两个主要的学派，真是喜人的巧合，这两个学派竟是兄弟二人开创的。他们号称“二程”。弟弟程颐（1033—1108）开创的学派，由朱熹（1130—1200）完成，称为“程朱学派”，或“理学”。哥哥程颢（1032—1085）开创的另一个学派，由陆九渊（1139—1193）继续，王守仁（1473—1529）完成，称为“陆王学派”，或“心学”。在“二程”的时代，还没有充分认识这两个学派不同的意义，但是到了朱熹和陆九渊，就开始了一场大论战，一直继续到今天。
程颢不仅是理学宗师，写的诗也很好。《千家诗》里一共有5首程颢的诗，《春日偶成》是第1首，全诗如下——
云淡风轻近午天，傍花随柳过前川。
时人不识余心乐，将谓偷闲学少年。
“偶成”的意思是“偶然形成”，这首诗是在一个春日里随手写的，从诗中可以看出诗人对平淡境界的追求。
在一个云淡风轻的春日，将近中午的时候，诗人穿行于红花绿柳之中，来到了河边。旁人不理解诗人内心的快乐，还以为他在学年轻人偷闲玩乐呢。
风和日丽，万紫千红。春天多么美！身处这样的情景，怎么会不快乐呢？旁人的误解，更反衬出诗人的快乐。
诗人这时候大概已经不再是少年了，但对于大自然的美景，他还是有充分的感受。诗中表现出的率真，可以看出诗人心态的年轻。
