一、弗洛伊德 弗洛伊德是一个文化哲学家，他出生于1856年，在维也纳大学攻读医学，他一生中大部分时间都住在维也纳，当时那里的文化气息非常浓厚，他很早就决定专攻神经学，在19世纪末，20世纪初，它发展了所谓的深度心理学或称精神分析。精神分析是描述一般人的内心并治疗神经和心理失调现象的一门学问。我不想细谈弗洛伊德本人或他的著作，不过他的潜意识理论可以使我们了解人是什么。
二、弗洛伊德所主张的 弗洛伊德主张人和他的环境之间不断有一种紧张关系存在，这种紧张关系也就是冲突，尤其存在于他的驱策力需要和社会的要求之间，我们可以说弗洛伊德发现了人类的驱策力，这使得它成为19世纪末明显的自然主义潮流中一个很重要的代表性人物。
三、人类的驱策力 所谓人类的驱策力就是指我们的行动并不一定是根据理性的人，其实并不像18世纪的理性主义者所想的那么理性，非理性的冲动经常左右我们的思想，梦境和行动，这种不理性的冲动可能是反映我们的基本需求，例如人类的性冲动就像婴儿吸奶的本能一样，是一种基本的驱策力。可这并不是什么新发现，但弗洛伊德指出这些基本需求可能会被伪装或升华，并在我们无从察觉的情况下主宰我们的行动。他并且指出婴儿也会有某种性反应，但维也纳那些高尚的中产阶级人士极为排斥这个婴儿性反应的说法，弗洛伊德也因此成为一个很不受欢迎的人。
四、维多利亚心态 这种反应被称为维多利亚心态，就是把每一件与性有关的事是为禁忌的一种态度，弗洛伊德在从事心理治疗时发现婴儿也会有性反应，因此他的说法是有实验根据的，他也发现有许多形式的精神失调或心理失调可以追溯到童年时期的冲突，后来他逐渐发展出一种我们称之为灵魂溯远学的治疗方法。
五、灵魂溯源学 考古学家借着挖掘古老的历史文物以找寻远古时代的遗迹。首先他可能会找到一把18世纪的刀子，再往地下更深处挖掘石，他可能会发现一把14世纪的梳子再向下滑时可能又会找到一个五世纪的翁。同样精神分析学家在病人的配合下，可以在病人的心灵深处挖掘并找出那些造成病人心理失调的经验，因为根据弗洛伊德的说法，我们都会把所有经验的记忆储存在内心深处。精神分析医师也许可以追溯病人以往的一个不幸经验，这个经验虽然被病人压抑多年，但仍然埋藏在他的内心，咬啮着她的身心。医师可以使病人再度意识到这个伤痛，经验让他或她可以解决，心痛自然就可以痊愈。
六、弗洛伊格形容人的心灵 当我们来到这世界时，我们会有一种有约而毫不感到羞耻的方法来满足我们身体与心灵的需求，如果我们没有奶喝或尿不湿了，我们就会大哭，我们也会直接表达我们对身体上的接触或温暖拥抱的需求，除了伊格称这种为“快乐原则”或“本我”我们还在是婴儿时几乎就只有一个“本我”。我们带着我们的内心的这个“本我”或“快乐原则”长大成人度过一生，但逐渐的我们学会如何调整自己的需求以适应环境。我们学到如何调整这个“快乐原则”，以迁就现实原则。用弗洛伊德的术语来说，我们发展出了一个具有这种调节功能的自我，这是即使我们想要或需要某个东西，我们也不能躺下来一直哭到我们得到那件东西为止。我们可能会很想要某样外界无法接受的东西，因此我们会压抑我们的欲望，这表示我们努力要赶走这个欲望并将他忘记。
七、第三因素 然而弗洛伊德还提出人类心灵中的第三因素，从婴儿时期起，我们就不断面对我们的父母和社会的道德要求，当我们做错事时，我们的父母会说：“不要那样。”或“别调皮了，这样不好”即使长大成人以后，我们在脑海中仍可以听到这类道德要求和价值判断的回升，似乎这世界的道德规范已经进入我们的内心，成为我们的一部分。弗洛伊德称这部分为“超我”。
八、潜意识 但许多弗洛伊德的病人面临非常强烈的冲突以至于得到了弗洛伊德所谓的精神官能症。举例来说，他有一个女病人偷偷爱上他的姊夫，当她的姊姊因病而死时，她心想：他终于可以娶我了。可是这种想法与他的超我有了正面突出，于是他立刻压抑这种可怕的念头，换句话说，他将这个念头埋藏在他的潜意识深处。弗洛伊德写道这个年轻的女孩于是生病了，病有严重的歇斯底里的症状。当我开始治疗他时，他似乎完全忘记了他的姐姐林中的情景，以及他心里出现过的那个可恨的自私欲望，但经过我的分析治疗后，她记起来了，并在一种非常激动不安的状态下，将那个使他治病的时刻重新演练一次，经过这种治疗，后来他就痊愈了。
九，心理状态 所以我们可以了解人类一般的心理状态。在有了多年治疗病人的经验后，弗洛伊德得出一个结论，人类的意识只是在他们心灵中的一小部分而已，意识就像是露在海面上的冰山顶端，在海面下也就是在人的意识之外，还有潜意识的存在。我们并不一定能够意识到我们曾经有过的各种经验，但那些只要我们用心想便可以记起来的想法和经验，可洛伊德称之为潜意识，他所说的潜意识指的是那些被我们压抑的经验和想法，也就是那些我们努力要忘掉的不愉快，不恰当或丑陋的经验，如果我们有一些不为我们的意识或超我所容忍的欲望或冲动，我们便会将它埋藏起来，去掉它们。
