小果家房子前脸，一砖到顶，正好沿街，或者不如说是沿路。周周正正的三层临街小洋楼，楼下抬头仰望，可以看到少有的不锈钢玻璃窗户，粉红色的绒布窗帘平整低垂着。两扇挺阔宽敞的红漆大铁门，巨大的铜门环叮当作响。大门两边有两个高大的石墩，石墩上面是威风凛凛的带着红绸丝巾的石狮子，当地数它漂亮气派。

到了夏季，河岸宽了，楼房后院有一道台阶，通到淮河水边。河水静静流着，望过去觉得水又急又凉，水草细长、顺流俯伏，仿佛松开的绿头发，在清澈的水里摊开了一样。

夏季黄昏美好，郁热的街巷空空落落，有些老人在大门口摇着蒲扇纳凉。小果打开临街三楼窗户，胳膊肘靠在上头。小河在他家后院栅栏后流过，因为角度不同，河水看起来颜色发黄、发紫或者发蓝，夕阳晚风，沙滩金黄坑坑洼洼，呈现不规则的形状，反射着红色或者金色的光芒。

有些村民，蹲在小河边，在水里冲洗他的鱼网或者驾驶着小船打捞河沙。

阁楼顶撑出去的竿子，晾着各种各样的衣服。一轮西沉的红日，衬着一片清澄的天空。河边该多好啊！有山毛榉树梢触手可及，树底下绿树成荫，有多凉爽啊！

小伙子张开鼻孔去吸河风的清凉味道，但是没有吸到。河水波纹粼粼，一道夕阳，像细丝一样，穿过蓝色的小气泡；小气泡一个接一个，朝前趱赶，随即又裂碎。缺枝断条的老柳树，在水里映出它们的灰色树皮。

他站在窗户旁边，出神地眺望浮云。

母鸡慢条斯理地归巢啼叫，麻雀在小树丛拍打翅膀，蝉不知直躲在哪棵树上，有一搭没一搭的鸣叫着。

小伙子个子长高了，也长开了，有了一个成年男子的模样，虚的胖脸，不留胡须，仿佛抹了一层薄薄的甘草汁，一双小黑眼睛，衬上浓密的黑头发，越发显得沉静、坦然，。他不似他的父亲精明强干，相反的，他天性驯良，一向邋里邋遢，还有点迟钝，如同他的母亲。他脸上显出一种呆呆瞪瞪的“痴”气，几乎能引起别人的几分兴趣。

对他读书的事，他的父亲陈关友费尽了心力。读进读不进没关系，只要肯读就好。打上小学就开始找他的老师拉关系。读初中时，干脆就把儿子送到寄宿学校。当娘的当然不放心，总去看望他，对他讲话，千叮咛万嘱咐，喋喋不休，一个人和他谈古道今，充满了忧郁的欢乐和闲话三七的甜蜜。

当娘的有女儿们陪伴，日子过得并不孤单，只是好胜心支离破碎，她把光宗耀祖的希望统统集中在这个儿子身上。

寄宿学校孩子多，条件艰苦。儿子的衣服鞋子都用记号笔写上名字，由生活老师洗洗刷刷。饭堂里的饭菜清汤寡水，学生一个个使用托盘把饭菜分开。有时儿子反应慢，去得晚了，他又不善于与人争抢，动不动就饿肚子。

有一天，当娘的看到十几岁的儿子憨头憨脑，把一件毛线坎穿在棉袄的外头，哪里还会暖和？边帮他脱下来塞进棉袄里边问他，他抽抽噎噎告诉他娘，学校天不亮就吹哨子，爬起床到操场跑步，他深怕早上来不及，晚上睡觉根本就没有脱衣服。

当娘的泪如泉涌。当即就决定把儿子领回家自己照顾。当父亲见了，深怪女人鲁莽，毁坏儿子大好前程。当娘的流着眼泪列举儿子在学校的一二三四。当父亲的妥协了，不如说是疲倦的。——明眼人都看得出来小果不是学习那块料，父亲想着跟自己兄弟混，好过读书，又心疼孩子，也就默认了。

儿子辍了学，整天无所事事。他首先学会玩麻将和打扑克赌钱，整宿整宿的不归家。昼伏夜出，钻进一家肮脏的赌窟，在大理石桌上，掷着有黑点的麻将骰子，他觉得自由快活。他初入社会，初尝禁脔一样，他推开门，手放在门的扶手上，心头兜起一种近乎肉感的喜悦。

赌友们因为他人老实又多金，输多赢少，对他关怀备至。见到他，让位、递烟、沏茶，如同见到了财神爷。

围着他打转的女伴也多了起来。他学会几个小调，唱给女伴们听，还迷上了喝酒。最后，懂得了爱情。

小果和女伴们只是逢场作戏，用他的话来说也就是玩玩。

直到有一天，他见到了的霞姑，霞姑他也不是不认识，如今再见到的时候，突然发现小姑娘长大了，小果有一种想成家的冲动。

他不管不顾的告诉母亲，母亲也觉得他需要一个儿媳妇来帮她照顾儿子的饮食起居。这个霞姑，家里穷是穷了些，可是小姑娘人长得好看又老实本分，自己儿子老实巴交，穷人的姑娘娶到家里好拿捏，随便找一个媒婆上门提亲，像大旺这样的穷家小户，攀上老陈家这种高门大户，更何况村支书家几乎算得上皇亲国戚。一家子穷鬼还不激动得抽过去。

小果娘甚至开始赞赏起儿子的好眼光来。