道生一，一生二，二生三，三生万物。
万物负阴而抱阳，冲气以为和。
人之所恶，唯孤、寡、不谷，而王公以为称。
故物或损之而益，或益之而损。
人之所教，我亦教之：
强梁者不得其死，吾将以为教父
道使宇宙混成为一，混成为一又生成阴阳二气，阴阳二气相交形成各类群体，万物就在这种状态中产生。万物背阴而向阳，并且在阴阳二气的互相激荡下形成新的和谐体。人们最厌恶的就是“孤”、“寡”、“不谷”，但王公却用这些字来称呼自己。所以一切事物，如果减损它会反而得到增加，如果增加它却反而得到减损。别人这样教导我，我也这样去教导别人。强横的人总是死得其所，我将用这句话作为教人的根本。
这里的一、二、三是泛指，表明道生万物的朴素哲学，这是一个从无到有，从少到多，从简单到复杂的变化过程。
万物背阴而向阳，阳气清、阴气浊，阴阳二气互相冲突、交和而进入和谐统一的状态，这个中间状态所形成的气就是“冲气”，冲是道的特征，冲气未完全交合和分化，其性质接近于“一”。
老子在这里再次说明柔弱退守是处世的最高原则，满招损，谦受益，时刻保持一颗平和之心，永远会立于不败之地。
