我们经常听到这样一句话：“越自律越自由。”你是否觉得很矛盾，有疑问呢？
怀特海在《自由与纪律的节奏》一文中从教育必不可少的一对矛盾，“自由”与“纪律”来重新检讨这教育的三个阶段——“浪漫-精确-综合”。他说：“通往智慧的唯一道路是在知识面前享有自由，但通往知识的唯一途径是在获取有条理的事实时保持纪律。自由和纪律是教育的两个要素。”因此，“浪漫-精确-综合”三个阶段在此就转化为“自由-纪律-自由”的表述，并指出：居于次要地位的严格纪律必须以保证某种长远的利益为目的。
真正透彻地理解怀特海关于教育的基本节奏的论述，对反思中国当前教育具有极其深远的意义。应试教育的弊端就在于破坏了教育本身的节奏，过早地强调精确，而忽略了浪漫期，忽略了学生对于知识的探索期的热情与惊喜。例如，小学阶段对儿童阅读的忽视，让孩子没有经历过浪漫期的自由阅读阶段，到了高段也无法进入到精确期，以至于终身都很难到到“综合期”，这就是要考虑到事物的节律发展，不能错过关键期。还有国家双减政策颁布后，有的学校和家长依然不理解“为何”，还依然对分数过度关注，造成学生智力发展的贫瘠甚至枯竭，很早就把孩子进入了“精确期”的评定，是不符合学生小学阶段身心发展的。我们难道仅仅为了培养考高分的孩子吗？还是培养身心健康，人格健全的孩子？
我们有时又片面的强调纪律而忽视必要的自由，或者恰恰相反，导致了训诫或者主体性神话。我们一直在强调培养学生良好的行为习惯，却停留在表面，无法深入人心。错误地以为让学生安静地坐在那里不说话，一动不动就是良好的行为习惯表现；错误地以为不是贯穿在教育的每个细节，而是情境式地模拟训练就是在训练行为习惯；错误地以为热热闹闹的课堂就是参与率高……教育的秘密值得我们去研究。
只有出自内心的自我约束力提高了，才让人获得真正的自由。
