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当那柄长刀被次子拓跋绍刺进自己胸口的时候，北魏的开国皇帝拓跋珪最后悔的一定是当年杀掉姨夫，强娶姨妈，生了这个逆子，葬送了自己的千秋大业。
北魏是游牧民族入主中原建立的王朝，但却在中国历史上具有重要地位。
在两晋时，汉族文化演变出了高门世族，只看家庭出生不看真才实学，社会风气奢靡颓废，文官武将以治理政务为耻，男子以羸弱阴柔为美，眼看就要亡国亡种。
是拓跋鲜卑全面主动融入中华文明，为中华文明注入年轻、刚劲、尚武、开拓的精神血脉，并从制度上为大唐盛世奠定了基础。
但就是这么一个王朝，却出现了皇帝乳母干政的怪异现象，特别是开国皇帝尽然因为要立次子拓跋绍为太子，竟然被偷袭致死。
这是怎么一回事呢？还要从拓跋珪设立“立子杀母”这个荒唐的规定说起。
一、代母受罚，埋下防范母权思想种子
拓跋珪这个人的经历很传奇拓跋珪是拓跋寔的遗腹子。
而他的爷爷，当时代国的拓跋什翼犍在拓跋寔死后，又娶了他的母亲贺氏，于是在很多史书中记载拓跋珪是拓跋什翼犍的儿子。
【当然拓跋什翼犍娶儿媳妇不仅仅是因为贺氏容颜貌美，在当时游牧民族部落联盟制下，也有笼络贺氏的家族——强大的贺兰氏部落的考虑。】
在拓跋珪6岁的时候，前秦帝国皇帝苻坚派人攻打代国，代国战败，拓跋珪带领大臣把拓跋什翼犍反绑并向大军献俘。
苻坚因此认为拓跋珪没有道义，把他流放到四川成都一带。
但实际上当时拓跋珪才6岁，怎么可能做到这样的事呢？很明显这是由当时的王后贺氏主导进行的，拓跋珪是在代母受罚。
直到拓跋什翼犍去世后，苻坚才把拓跋珪母子召回长安安置。
而在重新建立代国中，母亲所属部落贺兰氏，作为当时漠北实力雄强的部落，也到了重要支撑作用。
可见母亲在拓跋珪幼年成长和重建政权活动中，发挥着重大影响，这在他心中留下了挥之不去的阴影，也埋下杜绝母权干政的思想种子。
二、深受中原文化影响，建立北魏政权
拓跋珪年幼之时在四川、长安、中山（今河北定州）等地呆了大约十年时间，特别是在长安居住的时候，深受中原文明熏陶，对汉文化十分倾慕和熟悉。
同时代的南方政权史料记载，拓跋珪“颇有学问，晓天文”。
拓跋珪15岁重返漠北草原后，在母亲所在的部落贺兰氏的支持下，召集旧部重建代国。
重建代国的拓跋珪做了很多冲破游牧民族传统的深刻改革，用刚猛的手段，将一个落后的草原游牧国家改造成了先进的农业文明封建国家。
他营造都城。他一即位，就开始征集工匠，仿照中原城市长安、洛阳、邺城的模式建造平城（今大同市）。
在他之前的拓跋什翼犍时代，曾讨论过是否营造都城，但因违背旧俗不为保守势力允许，没有营建都城。
在他之后的赫连勃勃政权初创时期，将领们建议建城固守天险，他却表示要“游食自若”而不建城池。
他们的不同之处就在于3人成长经历不同，拓跋珪6岁到15岁之间的9年多时间，深受中原文化熏陶。
其他两人则在北方游牧部落长大，文化的不同影响让他们作出了完全不同的决定。
他离散诸部。把归附的各部落打散，部民（部落的牧民）不再听从部落首领，而统一建立名册，直接归朝廷统领。
配合实施的还有“分土”“定居”等政策，就是不仅把部落打散，还分给部民土地，让部民定居不得随意迁徙。
还有“使役”“课农”等政策，要求部民听从朝廷征兆服劳役，还推广大规模种田。
可以看出，这一系列的政策，与中原国家已经别无二致了。
虽然由于受到强烈反对、内部叛乱、外敌攻击等影响，中断了两次，但离散诸部却始终贯穿于拓跋珪执政的24年间，并且成功实现了农业为主的政权性质改革。
三、制定”立子杀母“制度却反遭其害
拓跋珪虽然建立了北魏政权，但政权接班人的制度还没有完全建立。
而横阻在拓跋珪面前的是两大传统遗俗。
一是兄终弟及。游牧部落联盟的传统是兄终弟及，而且王位是由众多王公大臣推举产生，拓跋珪本人也是联盟推举即代王位的。
笔者注：沙特到现在为止，也一直实行的是“兄终弟及”的继承制度。
二是母权干政。而且当时北魏母系社会的传统遗俗还很强大，他自己也曾经历过母权干政，对此历历在目。
为此，拓跋珪变得多疑，杀死了很多功勋贵族，以图解除其他人对皇位的威胁，并创立了“立子杀母”的制度。
他先是立长子拓跋嗣为太子，并因此赐死太子母亲刘贵人，并将其目的告诉了拓跋嗣，拓跋嗣难以接受，被迫出走。
拓跋珪对此很失望，但也不得不继续考虑皇位继承人的问题。于是他准备立次子拓跋绍为太子，并杀死其母贺氏。
这个贺氏是拓跋珪母亲贺氏的妹妹，拓跋珪返回漠北时先寄居在贺兰氏部落，看到自己的姨妈年轻貌美，就派人暗杀了姨夫，强娶了姨妈，生下了次子拓跋绍。
拓跋珪与上次一样，将自己“立子杀母”的缘由向拓跋绍母子说明，但心下还是有些不忍，就在迟疑之间，被年轻气盛的拓跋绍带人暗杀。
拓跋珪驾崩以后，他苦心建立的政权已经深入人心，于是众人拥立拓跋嗣为帝，北魏王朝逐步走上了正轨。
虽然拓跋嗣当年接受不了自己的母亲因自己而死，但他却将“子贵母死”的制度进行了改良完善后延续下来。
完善的办法就是在皇子幼年间就确立为太子，并将太子与生母隔开生活，太子于是和生母并无感情！
但是幼年的太子总需要人抚养，于是负责抚养太子的乳母取代了母亲成为了太子最亲近的人，也埋下了乳母干政的种子。
首先就是拓跋嗣的儿子，拓跋焘的乳母窦太后干政。
拓跋焘与自己的乳母感情深厚，一继位就封自己的乳母窦氏为保太后，并赋予了巨大的权利。
而拓跋焘的孙子拓跋濬（音Jun,四声）的乳母常氏更是登峰造，做成了三件大事：
一是干预后宫。扶持冯氏成为拓跋濬的皇后，最终冯氏成为中国历史上以为杰出的政治家之一，史称文明太后。
二是扶植内侍。让乙浑位高权重，在拓跋濬去世后妄图篡夺皇位，造成政局动荡，幸好，最后是常氏扶持的文明太后平复了政局。
三是干预朝政。安插常氏家族成员在朝廷任职，成为了一股威胁到皇位的政治力量。
可见拓跋珪的“立子杀母”非但没有解决母权干政的问题，反而衍生出来了新的问题。
但北魏政权依然在文明和制度上为后世开创了许多先例。
开创的“三长制”“均田制”等制度在唐朝初期为政权稳定，国富民强起到了巨大作用。
设立的 “八部制”，被西魏“八柱国”和清代“八旗制”借鉴。
这样一个短暂而又辉煌的王朝，在中国历史上留下了许多名胜古迹：云冈石窟、龙门石窟为其典型代表。
这样一个刚劲而又雄伟的民族，最后主动汉化，成为了中华民族的的一份子，散落在我们身边，成为我们的一部分。
