朱六睁开眼时，炕上就睡着朱新和他。身旁明章睡过的铺盖半卷着，枕头半搭在炕沿边上。草房门半开着，不见明章的身影。朱六没在意，伸了个懒腰便赶忙起床，嘴里咂道：“咋睡这么迟了，哎，昨晚喧的太迟了！”说罢起身披了衣服给牲口槽里去填草。
填完草回来的朱六，叠被子时看到了在枕头下面折好的一张纸，上面写着一行字，他只认识最后一个字“爹”，打开一看他只认识前两个字“爹、妈。”这两个字是他认识的为数不多的几个字里面的两个，因为当初上私塾时，先生先教会了这两个字，当时先生说：“身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。”先生先给他们教会了“父、母、爹、妈”这几个字，前面的几个字虽不认识，但朱六隐约感觉事情不对劲，就叫醒了睡着的朱新，说：“新娃，你看一下这写的啥？”睡懵的朱新被朱六从被窝里揪起来，一手揉着眼睛一手拿着纸一个字一个字念了起来，说：“这写的是把啥交给我爹妈。”朱六惊道：“还啥，肯定是信么！把信交给我爹妈！”他明白了这是明章写给程老爷子和程老太太的，说罢拿了信，向里院跑去。
堂屋里，程老爷子坐在炕沿上，手里拿着送过来的信，脸色气的铁青。嘴里骂道：“这畜生，我看他 -----我看他驴立起来上天哩！”
程老太太踮着小脚在一旁站着，着急的问：“写的啥？你给我说说！”
老爷子骂道：“写的啥！你自己看！”
老奶奶骂道：“我要是识字，我叫你这老怂给我念哩！”
老爷子说：“走了！你的好儿子，把婆姨娃娃撇下走了！”
站在一旁的朱六“啊”了一声，说道：“我说疤子昨晚给我说的让我和二东家多操上些心之类的话，原来是这！”
怔在一旁的程老太太赶紧凑过来问朱六，说：“他有没有给你说他去哪了？”
朱六摇头道：“没有。”
程老太太“哇”的一声坐在了桌子旁边的椅子上哭了起来，“老天爷呀，这是造的哪门子孽呀，这样让人怎么活呀，两个娃娃还那么小，这怎么让人活呀...”
旁边的程老爷子大喊了一声，说：“再别嚎了，人又没死掉，就当我没生这个怂！”
这时站在堂屋台子上的胡氏也知道发生了啥事，进到堂屋里和婆婆一并哭了起来，程老爷子骂也不是，站也不是，提了烟袋子坐到了堂屋台子上一锅一锅的抽了起来。朱六杵在那里也不知道干啥，只好先回前院了。
原来这是明章早就计划好的，从干城刘家出来，他就决定要走，昨晚上和朱六喧了半夜看朱六睡着后就写了信，眯了两个钟头便起身走了，他信里写道：“爹妈，我决定到外面去干一段时间，少则一年，多则两三年，我就回来，娃娃们先让住上一段时间吧，我得把我输了的挣回来。不孝儿：明章。”
堂屋台子上的程老爷子脑子里像过电影似的，思考着他会去哪里，“兰州，对，兰州，他肯定去兰州了！这些年他最远也就去了个兰州！我得找人打听去，别再去了不干正事，又再赌博挣钱去了...”老爷子心里想着，恨不得一脚踩到前院里，叫着让朱六套了车，去干城让几个经常到兰州的车户打听明章的下落去了。
而此时的明章，早已在一辆从景泰贩粮食到大靖返回的马车上，他要向东走去中卫，他曾听人说：“天下黄河富宁夏，宁夏黄河富中卫”。说那里的人很富有，家家都有长工，钱好挣，他要去中卫把钱挣回来。
待续
