评估会谈的目标
除了正确的对患者进行诊断外，评估可以帮助你：
理解个案并制定患者的初期认知概念化
决定你是否是合适的治疗师
决定你是否能提供合适的治疗剂量，(例如，假如你仅能提供每周一次的治疗，而患者要求的是每天治疗)
决定是否需要辅助其他治疗(如药物治疗)
开始建立与患者的治疗联盟(如果与家庭成员相关，还包括建立与家庭成员的治疗联盟)
开始让患者了解并进入到治疗的结构和进程中
识别重要的问题并设定总体目标
在你第一次见到患者之前，收集的信息越多越好，请患者寄来或者安排别人寄来那些从目前或之前临床医生(包括心理健康专业人员和医疗专业人员)处得到的相关报告。如果患者能够预先填写一些问卷或者其他形式的自我报告，评估会谈本身将会节省一些时间，尤其重要的是，患者应该已经进行了一个近期的医学检检查有时候患者是由于器质性问题而感到痛苦，而并非是心理问题。例如，甲状腺功能减退可能被误诊为抑郁症。
在首次电话沟通中，应该告知患者，如果家人、伴侣或者其他信任的朋友能够陪同患者一起进行会谈是非常有益的。因为他们能够提供一些额外的信息，同时呢，他们也可以借此机会了解如何才能更好地帮助病人。务必让患者理解评估将帮助他们了解自己是否是认知行为治疗的适宜对象，以及你认为你能否提供患者所需的治疗。
评估会谈的结构
在这一会谈中，你将：
欢迎患者到来
与患者一起讨论家庭成员是应该参与全部会谈，部分会谈还是不参与会谈
制定会谈的议程，并且传达对会谈合适的期待
实施评估
设定初期总体的目标
引出患者反馈
开始评估会谈
在患者到达诊室之前，回顾他们带来的所有记录和完成的各种表格，通常来说开始时单独会见患者会更好。然后你可以与他讨论家人是否应该参与会谈，通常而言，这次会谈快结束之时，让家人进入是有好处的。因为你会表达你的初诊印象，这包括暂时的诊断以及回顾总体治疗目标，你可以询问家人对于患者问题的看法，同时也可以让家人了解他们能做哪些对患者更有帮助的事情。
接下来，要让患者知道从首次约谈中可以获得什么。
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