再说蒋兴哥把两条绳子，将晴云，暖雪捆起来，拷问三巧儿的事情。那俩丫头一开始还抵赖，不过禁不住打，只好从头到尾详细的说出来。兴哥直到这些都是薛婆干的好事，与别人没有关系。到了第二天白天，兴哥领了一伙人赶到薛婆家里，拳头落她身上跟雪片似的，要拆了她的房子。薛婆知道自己做得不对，也不敢拦着，就躲在一边。周围看热闹的人没有一个敢出头说话的。兴哥看见这情况，也算是出了这口气。回去找了一个牙婆（旧时中国民间以介绍人口买卖为业而从中牟利的妇女），将两个丫头都卖了。楼上的首饰，衣物箱子，大小共十六只，写了三十二条封皮，打叉封好，再也不开。这是什么意思？因为兴哥夫妇，本来是十二分的相爱。虽然刚刚休了，心中还是很不好受的，睹物思人，不忍的再打开了。
话分两头，南京有个进士，叫做吴杰，封了广东潮阳县知县，从水路上任，正好路过襄阳。他一个人没有带着家眷，有心想找一个漂亮的偏房，一路上也看了很多女子，都不满意。听说枣阳县王公家的女人都非常有姿色，在全县是出了名的。于是这吴知县除了五十两的财礼，央求媒人求亲。王老爷子当然是乐意了，只是怕前女婿有意见，于是亲自到蒋家，跟兴哥商量。兴哥并没有阻拦。临嫁的前一天夜里，兴哥雇了人，将楼上的十六个箱子原封不动，连钥匙一起送到吴知县的船上，交给三巧儿，就当是陪嫁了。三巧儿心里非常过意不去，周围的人直到这个情况的，有人夸兴哥为人忠厚，也有人笑他白痴，还有人骂他没有志气，正是一千个人心中就有一千个蒋兴哥。
闲话不说。再说陈大郎在苏州卖完货，回到家里，一心只想着三巧儿。每天早晚都看着这件珍珠衫，长吁短叹。老婆平氏心里知道这件衫来的奇怪，等丈夫睡着了，悄悄偷走了，藏在天花板上。陈大郎早上起床要穿的时候，发现不见了，就跟老婆讨要。平氏也是个机灵人，不肯承认。急得陈大郎大发脾气，翻箱倒柜的找了个遍，都没有找到，于是就破口大骂自己的老婆，惹得老婆哭哭啼啼的，与他吵到起来。闹了两三天，陈大郎心烦意乱，积极忙忙地收拾了银两，带了个小伙计，又朝着襄阳来了。
接近枣阳的时候，没想到遇到一伙强盗，将本钱都抢走了，小伙计也被强盗杀了。陈大郎眼疾手快，走到船艄舵上趴着装死，幸免于难。心想着回家是回不去了，不如先到以前的常住的地方，等见了三巧儿，跟她借些钱，再想办法做生意吧。想到这，陈大郎叹了一口气，只好离开船上岸了。
走到枣阳城外吕公家，把路上的经历说了，又说：“现如今要摆脱卖珠子的薛婆，与一个相识的人家借一些本钱做买卖。”
吕公说：“大朗有所不知，那个婆子勾引了蒋兴哥的老婆，做了一些见不得人的事。去年兴哥回来，向老婆讨要什么‘珍珠衫’。原来是他老婆送给情人了。兴哥当时就休了她，如今她已经转嫁给南京吴进士做第二房太太去了。那个薛婆子被蒋家打了个片瓦不留，没地方住，已经搬到隔壁县去了。”
陈大郎听到这番话，好似一阵冷水浇头。这一惊可是非同小可，当天晚上就发冷发热，生起病来。这病吧，又是抑郁，又是相思，也带一些恐惧，又有些惊怕，在床上躺了两个多月，病情反反复复的总是不好。就连主人吕公家的小伙计都伺候的不耐烦了。
陈大郎心里不安，觉得自己快不行了，强打起精神，写了一封家书。请吕公来商量，要找个人捎个信回家，取一些盘缠来，同时找亲人接自己回家。这几句话正合了吕公的心意，恰好有个相识的差人，奉上司公文要走徽宁那边。人家走水路驿站，速度很快。吕公接了陈大郎的书信，又替他除了五钱银子送给差人，拜托他顺便把信送过去。
果然“自行由得我，官差急如火”，没几天这差人就到了新交县，打听到陈商家里把信送过去了，然后骑马走了。正是：
只为千金书信，又成一段姻缘。
