这个故事本人看了好几遍，有点绕；是表达有情人终成眷属，还是破镜重圆，亦或是古代婚姻制度变得开放？仁者见仁，智者见智。
明朝时，媒婆把卖身葬夫的寡妇介绍给经商男子，男子替寡妇安葬了丈夫并和她成婚。婚后寡妇拿出一件珍珠衫，不想男子看到后大惊，这是他当初送给妻子的传家宝。
此男子叫蒋兴哥，因需长期在外经商，便离开美娇妻王三巧，去广东一带做生意。
话说，这天蒋兴哥做生意路过苏州府，认识了陈大郎，两人酒桌上相谈甚欢，很快成为掏心知己。
酒酣饭饱后，两人觉得太热，便脱掉外衣。这时蒋兴哥惊奇的发现，陈大郎身上穿的珍珠衫是自家娘子的，便不动声色问怎么回事？陈大郎一看蒋兴哥识货，便说出了事情的原委：原来陈大郎做买卖路过枣阳县，对王三巧心生爱意。他知王三巧已嫁为人妻，并深爱思念着丈夫。但为了能得到三巧，他一狠心花了400多两银子，找住在王三巧隔壁的薛婆想办法。
之后两人偷偷谋划，薛婆趁机灌醉王三巧，夜里让陈大郎偷溜进房间。喝醉的王三巧误把陈大郎当丈夫，便失了清白。后来独守空房的王三巧经不住陈大郎甜言蜜语，索幸两人好上了。
两个在一起半年多，陈大郎因生意需要回家打理，并答应明年回来带她私奔。王三巧被蒙蔽的看不清事实，为表心意，头脑一热就把自家丈夫给的传家宝珍珠衫，送陈大郎当定情信物。
到这里蒋兴哥听的怒火中烧，偏偏一脸蒙圈的陈大郎并不知情，还托他给王三巧带情书和首饰。蒋兴哥怎么还能坐的住，匆忙告辞后快马加鞭赶回家中，想找妻子问罪。
到了家中，长久未见的夫妻本应该你侬我侬，情意绵绵，但因王三巧自知理亏，两人都没有重逢时的喜悦。之后蒋兴哥假装出门再回来，告诉王三巧，岳父岳母病重让她需回家一趟。
王三巧见到家后见父母无恙，只觉得奇怪，随后就收到丈夫一纸休书和陈大郎给的情书。
见事情败露王三巧嚎啕大哭，颇觉羞愧。一问怎么都不说，她自觉无脸见人就上想吊自杀，最后被救下。
被救的王三巧便跟着父母回了老家，不久后，她就改嫁给了广东潮阳县当知县的吴杰。蒋兴哥虽然休了王三巧，但他比较有情义，知道王三巧改嫁后，就把她之前十六箱嫁妆当成贺礼送了过去。
话说陈大郎经商回家后，被妻子平氏发现身上的珍珠衫，和丈夫吵闹不停。知道丈夫外面有人了，就偷偷把珍珠衫藏起来。陈大郎找不到又因此事两人经常吵架，一气之下离开家又去经商。
可他运气不好，经商途中遇到强盗，差点丢了命。去找王三巧吧，哪曾想她已经被休回家。陈大郎那个气啊，郁结成疾，生了一场大病后死去。
他的妻子平氏替他收尸，不料被下人偷走钱财，她连安葬丈夫的钱都没有，无奈之下想着卖身葬夫。
后经张七嫂介绍，平氏被蒋兴哥买下来了。蒋兴哥听闻平氏坎坷经历给了银子，让他把丈夫安葬。
婚后他看见平氏整理衣物拿出一件珍珠衫，正是他前妻的，一问才知道她是陈大郎之妻。就这样珍珠衫又重新回到蒋兴哥手里。
一年后，蒋兴哥又外出经商，却在做生意途中惹上人命官司，被送到了县衙。巧的是，负责审案的人正是吴杰。王三巧看到犯人是前夫时，念及旧情，求吴杰从轻发落。
吴杰公正廉洁，是非分明，最后还了蒋兴哥公道，替他洗了冤屈。同时吴杰注意到妻子过度在意蒋兴哥，一番询问，才知道两人曾是夫妻，分手后还有情。吴杰很感动，便让两人复婚，还把十六箱嫁妆当作陪嫁礼。
就这样，平氏为妻，王三巧为妾，三个人和睦相处，过上了幸福的生活。
此故事来源冯梦龙《喻世明言》中的“蒋兴哥重会珍珠衫”的一慕。
