那个带着药味和血腥气的吻，仿佛不是终结，而是一道分水岭，一道烧尽所有犹豫、恐惧与伪装的业火。自那夜之后，沈赫言身上某种蛰伏已久的、属于野兽般的凶性与决绝，彻底苏醒，不再掩饰。
他不再像过去那样，在朝堂上谨慎周旋，在皇帝面前隐忍退让。暖阁踹门、公然抗旨、抱走肖珏，已经将最后那层名为“父子”、“君臣”的遮羞布撕得粉碎。皇帝震怒之余，一连串的打击接踵而至：七皇子府被严密监视，沈赫言在兵部的职权被架空，往日一些若有若无的支持者开始动摇、疏远，甚至倒戈。太子一党更是趁机落井下石，弹劾的奏章雪片般飞向御案，内容从“御下不严”、“结交罪将”到“心怀怨望”、“图谋不轨”，步步升级。
山雨欲来风满楼。整个京城都笼罩在一种压抑的、一触即发的紧张气氛中。人人都觉得，七皇子沈赫言，这位从冷宫和战场爬出来的煞星，这次恐怕真的要完了。
只有七皇子府内，一片异样的平静。沈赫言似乎对外界的风雨浑不在意，他大部分时间都待在府里，陪着肖珏养伤。亲自给他换药，盯着他吃饭，甚至有时会将他抱到廊下晒太阳，两人就那么安静地坐着，看庭前落叶，偶尔低语几句，无关风月，只关日常。
肖珏脸上的伤渐渐消肿，只留下淡淡的青紫，嘴角的裂口也开始愈合。身体的疼痛在减轻，心里的不安却在沈赫言这种近乎反常的平静与温柔中，日益滋长。他能感觉到，沈赫言那平静的表象下，是正在疯狂运转、蓄积力量的火山。那双总是落在他身上的、温柔的眼睛，在望向窗外宫城方向时，会瞬间变得冰冷、锐利，如同淬了寒冰的刀锋，带着一种孤注一掷的、令人心惊胆战的决绝。
他知道，沈赫言在谋划着什么。一件足以翻天覆地、也足以让他们万劫不复的大事。
这天深夜，肖珏从浅眠中惊醒。身旁的位置是空的，沈赫言不在。寝殿内一片漆黑寂静，只有窗外呼啸的风声，比往日更加凄厉。
一种强烈的不安攫住了肖珏的心脏。他掀开被子，赤脚走到窗边，推开一道缝隙。夜色浓稠如墨，皇子府内外一片死寂，连往日巡逻侍卫的脚步声都听不见了。只有远处宫城的方向，隐约有火光闪动，映红了半边天际，不像是寻常宫灯，倒像是……冲天的烈焰！
肖珏的心猛地一沉，手脚瞬间冰凉。他想起这些日子沈赫言看似随意的低语：
“这宫里，太脏了。”
“有些债，该清了。”
“肖珏，如果我给你一个干干净净的将来，你要不要？”
……
当时他只当是沈赫言情绪压抑时的愤懑之语，或是某种遥远的许诺。如今看来……那竟是预告！
他再也顾不得许多，转身冲回床边，胡乱套上外袍和鞋袜，拉开门就想往外冲。
“肖将军请留步。”门口，两名身着玄甲、面容冷肃的亲卫如同门神般挡住了去路。这是沈赫言身边最核心、也最神秘的“影卫”，平日极少现身。
“殿下呢？”肖珏急声问，声音带着他自己都未察觉的颤抖。
其中一名影卫垂首，声音平板无波：“殿下有令，请肖将军安心在府中静养，无论外面发生何事，不得踏出寝殿半步。”
“他在哪里？是不是进宫了？！”肖珏顾不上礼仪，厉声追问，试图从两人中间挤过去。
影卫身形微动，依旧牢牢挡住门，语气依旧恭敬，却不容置疑：“属下只知奉命行事。请肖将军回房。”
肖珏看着他们毫无表情的脸，和那身即使在暗夜中也泛着冷光的玄甲，知道自己硬闯无益。他退回房内，重重关上门，背靠着冰冷的门板，心脏在胸腔里疯狂跳动，几乎要炸开。
他走到窗边，死死盯着宫城方向那片越来越亮的火光，听着风中隐约传来的、似乎并非幻觉的兵刃交击与呼喊声，浑身冰冷，如坠冰窟。
沈赫言……你真的去了？你真的……要走上那条弑君弑父、不容于天地的绝路？
是为了我？还是为了你心中积压了二十年的恨与不甘？
时间在极度的焦灼与恐惧中，被拉扯得无比漫长。每一分，每一秒，都像在油锅里煎熬。肖珏在房间里来回踱步，坐立难安，无数次冲到门边，又无数次强迫自己退回。掌心被指甲掐得鲜血淋漓，他却毫无所觉。
天色将明未明之时，远处宫城的火光似乎渐渐黯淡下去，喧嚣声也平息了。取而代之的，是一种更加深沉的、令人心悸的死寂。
突然，寝殿外传来一阵急促而杂乱的脚步声，伴随着压抑的人语和铠甲碰撞声。声音由远及近，最终停在了门外。
肖珏的心瞬间提到了嗓子眼，屏住呼吸，死死盯着那扇门。
门被从外面推开。
走进来的，是沈赫言。
他依旧穿着昨夜离开时的玄色劲装，只是此刻，那身黑衣几乎被暗红色的血液浸透，湿漉漉地贴在身上，散发出浓重得令人作呕的血腥气。他脸上、手上也溅满了血污，有些已经干涸发黑，有些还在顺着下巴滴落。他的头发有些散乱，几缕被血黏在额前，脸色是一种透支过度的、近乎透明的苍白，嘴唇更是毫无血色。
但那双眼睛——那双总是覆着寒冰、或为他而融化成温柔春水的眼睛——此刻却亮得惊人，像两簇在血与火中淬炼过的寒星，燃烧着一种近乎疯狂的、疲惫却又无比亢奋的光芒。那里面，有杀戮后的戾气，有达成目标的决绝，还有一种……肖珏从未见过的、属于胜利者的、冰冷的睥睨。
他手里，还提着一把长剑。剑身狭窄，造型奇特，正是他惯用的那柄。此刻剑尖犹自滴着血，在地面上拖出一道断续的、暗红的痕迹。
他就那样站在门口，逆着廊下昏暗的光，浑身浴血，如同刚从地狱血池中爬出来的修罗王。浓烈的血腥气和一种无形的、令人胆寒的威压，瞬间充斥了整个寝殿。
肖珏怔怔地看着他，看着这个熟悉又陌生到极致的男人，一时间竟忘记了呼吸，也忘记了动作。
沈赫言的目光，越过满身的血污与疲惫，精准地落在了肖珏身上。当看到肖珏完好无损地站在屋内，眼中只有震惊与担忧，而没有恐惧或厌恶时，他眼底那层冰冷的戾气，似乎稍稍融化了些许。
他随手将染血的长剑“哐当”一声扔在地上，迈步走了进来。脚步有些虚浮，却依旧挺直着脊梁。
他走到肖珏面前，停下。沾满血污的手抬起，似乎想碰碰肖珏的脸，却又在半空中顿住，大概是意识到自己手上的污秽。
“吓到了？”沈赫言开口，声音嘶哑得厉害，带着激战后的疲惫，却异常平静。
肖珏这才从极度的震惊中回过神来，目光不受控制地落在他身上那些触目惊心的血污上，声音发颤：“你……你受伤了？哪里受伤了？！”他急急上前，想要查看。
沈赫言却摇了摇头，握住了他伸过来的手——用的是相对干净的手背。“不是我的血。”他简短地说，目光却紧紧锁着肖珏，“大部分，不是。”
肖珏的心狠狠一抽。“大部分”不是……那就是说，他还是受伤了！
“你……”肖珏想问，却又不知从何问起。目光越过沈赫言的肩膀，看向门外影影绰绰、沉默肃立的玄甲身影，和那被染红的地面，一个可怕的、他不敢深想的答案，已经呼之欲出。
沈赫言似乎知道他想问什么。他没有直接回答，只是看着他，那双燃烧着血与火的眸子里，清晰地映出肖珏苍白惊惶的脸。
“从今往后，”沈赫言的声音很慢，却一字一句，清晰无比，带着一种尘埃落定般的、冰冷的宣告，“不会再有人，能用任何方式伤害你，威胁你，或者……把你从我身边带走。”
他顿了顿，沾血的手指，极轻地拂过肖珏冰凉的脸颊，留下一道浅浅的血痕，如同一个带着血腥味的烙印。
“皇帝，”他的声音平静无波，仿佛在说一件与己无关的事情，“突发恶疾，已于寅时三刻，驾崩于乾元殿。”
“轰——！”
尽管早有预感，亲耳听到这句话，肖珏还是觉得耳边像炸开了一道惊雷，震得他头晕目眩，浑身发软，几乎站立不住。他下意识地扶住了旁边的桌子，指尖冰凉。
驾崩？突发恶疾？
在这血流成河的夜晚？在沈赫言浑身浴血、提着剑站在他面前的时候？
真相，不言而喻。
沈赫言看着他瞬间惨白的脸色和摇摇欲坠的身体，上前一步，伸手扶住了他的胳膊。他的手上还带着未干的血迹，温度却奇异地滚烫。
“太子，”沈赫言继续用那种平静到可怕的语气陈述着，“闻听陛下噩耗，悲痛过度，欲强行闯宫见驾，与值守宫禁的侍卫发生冲突……不幸，误中流矢，当场殒命。”
肖珏猛地抬头，看向沈赫言。误中流矢？当场殒命？太子也……？！
沈赫言迎着他的目光，眼神幽深，里面没有任何情绪，只有一片深不见底的、吞噬了一切光亮的黑暗。“其他几位皇子，或‘惊惧病倒’，或‘自愿’前往皇陵为陛下守灵。朝中几位素来‘忠直敢言’、与太子过从甚密的大臣，今夜也‘恰巧’染了急症，怕是不中用了。”
三言两语，轻描淡写，却勾勒出了一场发生在深宫之内、血流成河、足以改天换地的宫廷政变！一夜之间，皇帝“暴毙”，太子“意外身亡”，其他有威胁的皇子被变相囚禁或放逐，太子党核心成员被清洗……
这哪里是什么“突发恶疾”和“意外冲突”？这分明是一场精心策划、冷酷无情、斩草除根的弑君篡位！
肖珏看着眼前这个浑身浴血、眼神冰冷、却将如此惊天动地之事说得如此平静的男人，一股寒意从脚底直冲头顶，四肢百骸都像是被冻住了。他知道沈赫言狠，知道他绝情，知道他骨子里藏着毁灭一切的疯狂因子。可他从未想过，这份疯狂与决绝，会以如此血腥、如此彻底的方式爆发出来，直指那至高无上的皇权，并且……成功了。
“你……”肖珏的嘴唇哆嗦着，想问“为什么非要如此”，想问“接下来怎么办”，可所有的话都堵在喉咙里，化作一片冰冷的恐惧和茫然。
沈赫言似乎看出了他心中所想。他扶着肖珏的手臂微微用力，将他带向自己，另一只手抬起来，用相对干净的手背，轻轻蹭了蹭肖珏冰凉的脸颊。
“肖珏，”他叫他的名字，声音低哑，却带着一种不容置疑的力量，“这条路，我走了二十年。从冷宫的火，到战场的刀，再到这吃人不吐骨头的朝堂……每一步，都踩着血和尸体。隐忍，退让，周全……我试过了。没用。”
他的目光越过肖珏，仿佛穿透了殿墙，看到了那些不堪回首的过往，眼神里是一片荒芜的冰冷。
“只有握在手里的权力，才是真的。只有站到最高的地方，才能决定规则，才能……保护想保护的人。”他的目光重新聚焦在肖珏脸上，那里面翻涌着复杂的情绪，有偏执，有疯狂，有不容错辨的、近乎扭曲的深情，“我不想再看到任何人，有资格伤害你。哪怕那个人，是我的‘父皇’。”
他微微低头，额头抵上肖珏的额头，两人呼吸相闻，血腥气萦绕不去。
“从今以后，”沈赫言的声音压得很低，却如同最坚硬的磐石，砸在肖珏心头，“我是君，你是臣。但在这里，”他指了指自己的心口，“你永远是我沈赫言的人。谁也不能改变，谁也不能夺走。”
他顿了顿，似乎想吻他，可看到自己满身的血污和肖珏苍白的脸，终究只是用嘴唇，极轻地碰了碰肖珏的额头，留下一个冰冷而血腥的触感。
“天快亮了。”沈赫言直起身，看向窗外逐渐泛白的天际，眼中那疲惫的亢奋渐渐被一种更深沉的、属于帝王的冷酷与威严所取代，“还有很多事要处理。你待在这里，好好休息。外面……已经干净了。”
他说完，松开了扶着肖珏的手，转身，弯腰捡起地上那柄染血的长剑，握在手中，头也不回地走出了寝殿。玄色的、浸满鲜血的背影，挺直，孤绝，一步步融入门外渐亮的天光里，也融入了那个由鲜血和杀戮铺就的、崭新的、属于他的时代。
肖珏站在原地，久久未动。掌心被自己掐出的伤口隐隐作痛，脸上被沈赫言指尖拂过的地方，那道血痕已经干涸，却依旧滚烫。鼻尖萦绕的血腥气浓得化不开，窗外，新帝登基的钟鼓声，一声接着一声，沉重而悠远地，从宫城方向传来，宣告着一个旧时代的终结，和一个以如此惨烈方式开启的新纪元。
他缓缓抬起手，摸了摸额头那个冰冷血腥的触碰处，又看了看自己掌心干涸的血迹。心中那片因为沈赫言的闯入而掀起的惊涛骇浪，渐渐平息下来，只剩下一种空茫的、彻骨的寒冷，和一种……沉甸甸的、再也无法挣脱的宿命感。
沈赫言用最极端的方式，为他，也为他们自己，杀出了一条血路，登上那至高无上的、冰冷孤寂的宝座。
从此，他是君，他是臣。
也是彼此深渊里，唯一能抓住的，染血的浮木。
窗外，天色大亮。新的一天，开始了。
