一直以来，提起老子，多数人脑中闪现出的无外乎“消极”“无为”“小国”“寡民”之类的关键词。
其实，这样盖棺定论有失偏颇，我曾经也有这样片面的认知。
近日利用闲暇时间重读《道德经》，推翻了从前对老子的固有认识，觉得很有必要在此为老子正身正名。
比如《道德经·第八十章》“邻国相望，鸡犬之声相闻，民至老死不相往来”，这三句话耳熟能详，常被多数人理解为“邻国很近，彼此可以互相望见，鸡鸣犬吠之声也能够互相听到，但是大家彼此直至老死也不相往来”。
这种解读不能说错误，但只是单纯字面意思，可谓生硬的直接翻译。诚然，老子是提倡小国寡民，但也是受当时经济基础和物质资料条件限制而言，又怎会任意倡导人与人之间淡漠至老死不相往来的程度呢？
将这句话还原至第八十章全文：“小国寡民。使有什伯之器而不用；使民重死而不远徙。虽有舟舆，无所乘之；虽有甲兵，无所陈之。使民复结绳而用之。甘其食，美其服，安其居，乐其俗。邻国相望，鸡犬之声相闻，民至老死，不相往来。”
本章节，老子描绘的是在一个人口很少的小国家，百姓安居乐业、和乐融融，像极了理想的乌托邦社会，没有无休无止的战争硝烟，没有纷纷扰扰的民事纷争，也没有尔虞我诈的相互倾轧，民风淳朴，顺应自然，不追求器皿、用具的先进，不苛求军事力量的强大，所希冀的只是无欲无求、安土重迁、和谐共处。
既然老子的理想社会崇尚“安其居”、“使民重死而不远徙”，那么“民至老死不相往来”也就意有专指了，理解为老百姓彼此直到老死也不相互迁徙更恰当些，如将其简单释为彼此直至老死也不相往来就有断章取义之嫌了。
况且前句“邻国相望，鸡犬之声相闻”在字面意思之下，暗含邻国之间和平共处、百姓之间和谐相处之意，如果后句突然再言百姓到死不相往来就显得前后矛盾了。
因此结合全章及上下语境，“民至老死不相往来”意为百姓彼此直到老死也不发动战争、不相互迁徙。
这样解读才能贯通全文全章，乃至老子一生的理想，才可与他顺应自然的追求一脉相承、融会贯通。
先哲的智慧穿越时空，光耀万古，后来者理应仰视其光芒，但需得经过仔细思索、认真品读，方能领悟其中精妙，切不可仅凭字意武断解读，否则或悖离先哲之意，在南辕北辙的道路上越走越远。
解读先贤先哲，应深入品读，谨慎定论！
