父亲出生在1955年，排行老三，上有一个姐姐一个哥哥，就是我大姑大伯，下有两个弟弟，我三叔小叔。那时候在农村男孩和女孩有时分开排位，所以大姑是老大，大伯也是老大，叔叔们喊父亲二哥。我爷爷奶奶是再婚，两人各带了一个孩子，奶奶带了我大姑，爷爷带了我大伯。那时候这种情况很多，农村里很多人没有领结婚证，合得来就过，合不来就分开。因为家里穷，没啥财产，孩子生得多，所以只要安顿好孩子就各奔前程了。我爷爷的前妻也带了孩子嫁去了邻村，大伯也一直和他生母那边的亲戚走动。

       建国初期很多地方成立了农业合作社，它是一种农村生产互助组织，把除房屋外的土地、牲口、农具等等集中起来，供大家共同使用，后来就发展成了人民公社。各家各户服从公社安排，出工劳作计算工分，然后可以用工分换粮食、布匹、油盐等生活物资。那时三叔和小叔相继出生，大姑出嫁了，大伯参军了，家里人口多，劳动力少。父亲很小就边带弟弟边给队里放牛喂鸡，挣工分。1960年开始，中国遭受了三年严重的自然灾害，加上盲目跃进和前苏联逼债，农民的生活处于水深火热中，缺衣少粮，挨冻受饿。五六岁的父亲饿的发慌，挖老鼠洞找粮食，采野菜草根，把枕头里陈年的稻壳磨碎做成窝窝头，这些“食物”救了父亲的命。

                                                                      一、读书

       农村人读书晚，10岁的父亲带大了三叔和小叔，央求爷爷奶奶给他上学，但是被拒绝了。一是读书要交学费，二是父亲上学了家里就少了个劳动力，年幼的小叔还需要照看，后来就让三叔上学了，父亲继续留在家里干活照看弟弟。终于熬到小叔也去上学了，这时父亲去上小学年龄太大了，于是想去学门手艺。村里的木匠老张叔看中父亲的勤快答应教他做木工，可还是被爷爷奶奶拒绝了，因为要留个儿子在家里干农活。三叔肯读书，听别人说吃黄鳝头聪明，父亲就在农忙之余到处抓黄鳝，回来紧着三叔小叔吃，增加营养。三叔也很争气，读书好，个子也高大，成了村里的第一个大学生，跳出了农门，分配了工作，捧上了铁饭碗。

        目不识丁成了父亲最大的痛，后来村里开了夜校办扫盲班。父亲想尽办法，不落课，跟着大叔大婶妇女们学习了两年，学会了不少字。那时候农村里老一辈不识字的很多，还有就是重男轻女的老旧思想盛行，觉得女儿以后结婚成了别人家的人，大多不愿意培养女儿读书，但是像父亲这样的少年郎不识字的很少。直到和初中学历的母亲结婚后，父亲也没有停下学习识字，遇到不会的就请教母亲。等我们长大上学了，父亲还会问我们，真正践行了“活到老学到老”，父亲看书读报完全无障碍。后来父亲对知识的渴望和遗憾转到我和弟弟身上，希望我们通过读书改变命运，我们也算争气，成了村里继三叔之后的第二、第三个大学生。

                                                                   二、做生意

        记得大一我的学费是3900，住宿费800，生活费大概4000多，一年的开销也有小1万了，两个大学生差不多一年要2万了。加上家里的一些其他开支，靠在土地里刨是远远不够的。父亲很早就意识到想致富，光靠田地的收成肯定不够。所以在我小学五六年级时父亲就开始做生意了。那时候三叔在皖北，那边的物价和我们那里还是有区别的，父亲就坐火车赶到皖北，住一间小旅馆补个觉，清晨3点就起床去集市收货。一般秋冬收猪肝猪耳猪舌等，北方人不爱吃这些，但是老家人过年都要准备腌猪肝猪耳猪舌这些腊味，风味独特，边吃边喝酒，热热闹闹。家里来客人桌上必摆几盘，一来是重视客人，二来这些是快手菜，煮熟切片摆盘即可，所以腊月里这些东西市场上很畅销。父亲收好打包再坐上火车运回来，一路上为了省钱不舍得吃，饿了吃两口揣在口袋里的硬馒头垫吧一下。七八点钟火车一到家乡小镇，母亲早已等候在车站了。虽然那时候的火车晚点是家常便饭，母亲也从没晚到过。和父亲一人一担挑起货物，照着手电筒，往7、8里外的家里赶，遇上雨雪天，深一脚浅一脚时有摔倒。到家后，母亲招呼父亲赶紧吃饭，自己顶着寒风收拾货物，在冰冷的水里清洗整理，第二天卖相好，母亲也是在因此落下了咳嗽的病根。那时父亲和母亲最大的心愿就是在街上买个房子，这样进货回来就不用赶远路回家了，第二天一早去集市卖也方便。我初二时，父母终于实现了愿望，在街上买了地皮建了楼房，我们搬了家。

        春天，农闲时父亲贩卖泥鳅黄鳝和螺丝肉。俗话说:"清明螺,赛只鹅。"清明前的螺丝尚未产籽，肉质肥嫩，加上螺丝肉便宜，所以很畅销。卖剩的就留在家里吃，但是螺丝肉很难洗，洗得不干净就会碜牙。洗第一遍时要一个个检查，去掉残留的肠子和杂物，再洗第二遍，然后用面粉揉搓，搓好清洗六七遍直至干净。热锅下油，加姜丝、蒜瓣、干辣椒、豆瓣酱炒香，下螺丝肉，加料酒、陈醋翻炒至熟，出锅撒上葱花，香辣肥妹，夹一筷子进嘴胃口全开，我们下饭，父亲下酒。

                                                                  三、捕鱼

       父亲是个能人。庄稼侍弄得好，会做生意，还是捕鱼抓鳝的好手。父亲的捕鱼工具齐全，有撒网、竿网、推网、地笼、黄鳝笼......碰到水域大的荒塘或者大河，先用长长的木棍检查下水里有没有树枝，防止挂坏鱼网，再小心翼翼的抛下撒网。父亲先将网整理好，把网绳缠绕在左手腕上固定好，再把网绳和网一节一节绕起来抓在左手里，待余下部分能方便提起时，理好网衣铅坠，右手抓起渔网下端，面朝水面，身体轻轻向后摆动，用力将手中的网撒向前方，网在水面上方全部展开，形成一个饱满的圆弧状落入水里。如果把父亲迎着落日余晖娴熟撒网的场景拍下来，会是引人入胜的作品呢。待网全部沉入水里，再缓缓收紧网绳，把网拖到岸边。如果网到大鱼，在没有拖上岸时就能看到鱼在水里翻腾跳跃了，引得围观的人们一阵惊呼！

        在狭小的水域，推网就派上用场啦，这个网轻便，儿时的我们也经常扛起去小河沟里抓虾捕小鱼。那时候几乎每年夏天都会有接连下雨发大水的时候，这个时候不用父亲招呼，我和弟弟就会心的套上雨衣提起鱼篓，跟上父亲去捕鱼。村边的天河数年不干，沿途有数条河沟汇入天河，遇上连续几天下雨发大水，鱼儿喜欢逆流而上往河沟里游，我们常去捕鱼的两条河沟分别叫大雁沟和小雁沟。父亲一般先带我们去远处的大雁沟，把推网立在大雁沟汇入天河的入河口，两边用石头垒起来，父亲站在后面扶住网，这样可以拦截上游的鱼，不让它们逃跑。下水赶鱼就是我和弟弟的工作了，我们跑到大雁沟的源头，自上而下一路乱踩乱跳翻石头，搅得河沟天翻地覆，来回几趟将鱼群都赶到下游，进入预先设好的陷阱里。然后父亲搬开石头，扛起渔网爬到岸上，我和弟弟总是抢着把网里活蹦乱跳的鱼儿一条条抓起来，放进口小肚子大柳条编织的鱼篓里，感受渔获带来的喜悦和成就感。抓完再启程去小雁沟一样的方式抓鱼。

                                                                四、种果树

        父亲走南闯北做生意，看到北方种植果树大力发展果木经济，就去了砀山学习果树种植技术，学会了嫁接。嫁接是将接穗接到砧木上，通过生长，形成新的植株。父亲带回了很多果苗，梨、苹果、桃、石榴、葡萄、草莓应有尽有。二、三月份，乍暖还寒的时候，父亲先准备好梨树没有发芽的枝条做接穗，以苹果树为砧木，在苹果树上切个舌型楔口，将接切好的接穗放在楔口处，再用薄膜类围绕着接穗在砧木缠绕起来，这样嫁接就完成了，实现了苹果树上结梨子，引得村里人啧啧称奇。

        那时候草莓和石榴可是稀罕物，初春草莓苗在菜畦里舒展开来，叶子由小长大，再发新叶，一天一个样。茎上也伸出花骨朵，慢慢开出小白花，白色的小花瓣一片片落下，嫩黄色的花蕊鼓出微型刺猬一样的小果实。果实渐渐长大，由绿变白，由白到红，一天要去看八回，往往还没有红透就进了我和弟弟的肚皮，酸甜可口。我们家是村里最早种石榴的，初夏时节石榴花开始绽放！石榴花苞像一个个红色的小葫芦，三三两两聚在一起。待到盛开时，小葫芦从下端呈锯齿状整齐地绽开，露出火红的绢一般的花瓣，花朵越开越大，像一袭少女的拖地大摆红裙，难怪会有“红裙妒杀石榴花”的说法，儿时的我总幻想着长大后也能穿上美丽的石榴花裙。等花瓣凋落，小石榴就在孕育成长啦。在蝉鸣声穿透树梢的炎热夏季，小石榴悄悄地奋力生长，由小变大，由绿变黄。金秋十月，晚熟的石榴粲然咧嘴，宣告成熟。爬到树上伸手够下一个，沿着裂口处轻轻一掰便一分为二，饱满晶莹的石榴籽纷纷滚落下来。随手捏起几粒放进嘴里，轻轻一嚼，丝丝凉意甜中带着微酸。