我们在日常使用【疼痛】这个词汇时，通常并不区分【疼】和【痛】的不同。但是在传统文化中，【疼】和【痛】是两个具有不同内涵的词汇，既可单独使用，亦可组合使用。
【疼】字由【疒】和【冬】组成，【冬】隐喻寒邪，表示【疼】是因寒邪引起的不适之感。《皇帝内经》有 “寒胜其热，则骨疼肉枯” 的说法。讲的就是 “寒邪侵入人体，会导致骨头疼、肌肉萎缩” 。随着时代的更替，【疼】字逐步演化成了因 “外界因素” 造成的身体疼感。
【疼】产生的不适之感，通常是剧烈的、短暂的。人感觉到【疼】时，正常的反应通常是声音向上的 “尖叫”。例如，手指意外触碰到针尖时，由于【疼】发出 “啊~” 的一声尖叫。
【痛】字由【疒】和【甬】组成，【甬】是 “通道” 之意义、，表示【痛】是因体内的血脉郁结不通造成的损伤。正所谓 "通则不痛，痛则不通”。随着时代的变迁，【痛】的意思还延申到了精神层面，例如，痛苦，痛恨。
【痛】产生的不适之感，通常是沉闷的、持续的。人感觉到【痛】时，经常会发出低沉的、声音向下的 “呻吟”。
我们常说“痛苦”，但不说“疼苦”；使用 “疼爱”，但不说“痛爱”。因此，【疼】和【痛】尽管时常一起使用，但二者还是有细微区别的，这也正是传统文化的严谨之处。
