三家者，以雍彻。子曰：相维辟公，天子穆穆。奚取于三家之堂。
哪三家呢？就是这季氏三家权臣，他们不但眼里没有顶头上司的鲁军，连中央的周天子，他们也不放在眼里，结果不但在家里开舞会，摆出八佾之舞，还在家里宴客完了撤席时，奏起天子所用的国乐来。彻就是撤宴，撤席，雍就是天子所用的国乐。他们三家权门，竟在家里奏天子所用的音乐于宴席之中。所以孔子引用古代的诗说，相拥辟公，天子穆穆。他的意思是说：在中央政府天子奏雍这支国乐的时候，天子站在中央，辟公（即当时的诸侯，）站在两边拥护着天子，然后天子从中间走过。因为天子本身代表国家的精神，所以态度也非常的庄严，绝不会左右乱看。而现在这三家权臣，拿了中央天子用的这种庄严的国乐到家里开舞会，真不知道他们用意何在？换句话说，一个时代的社会风气开始变坏，是由有权势的人所引导 的。所以孔子非常感伤，接着感叹起来。
子曰：人而不仁，如何礼？人而不仁，如乐何？
仁是孔子学问的中心，下面第四篇就专讲仁，这里暂时不去讨论它，上面几句话的意思说，一个人没有中心思想，如何礼？文化对他有什么用？文化是靠每一个人自觉自发，自省自悟的。文化不是法律，不能由他人来管的。所以，人而不仁，如礼何？人而不礼，如乐何？一个人如果自己不醒悟，文化于艺术对他又有什么用呢？这是孔子的感叹。
由于孔子对礼乐的感叹就，再转到：
林放问礼之本，子曰：大在问，礼与其奢也，宁简。丧，与其易也，宁戚。
林放这个人问孔子，礼的根本是什么？这个问题太大了，我们讲过的 ，中国文化这个礼字，如果谈到根本，是哲学最高的问题，宇宙万有怎样来的？哪一天开始的？这个本体论，也就是礼的根本所在，所以林放问礼的根本是什么。孔子说，他这个问题太大了，孔子不跟他谈哲学，不谈文化的精神，只答复他关于礼仪的问题。孔子说礼仪的过分铺张就不合理，宁可简单隆重。办丧事太轻率了也不好，宁可取悲戚的态度。拿我们现在 的情形来看，假如现在孔子还活着，处在我们这个社会中，他不知要感慨到什么程度，现在我们的礼恰恰与孔子讲的相反，礼不从俭而从奢，越奢侈越有排场，丧事不从悲而从易，家人逝世了，送殡仪馆，火葬过后三天，又在家开舞会了。
孔子当时对文化衰败非常感叹，因此他的结论：
子曰：夷狄之有君，不如诸夏之亡也。
过去所谓夷狄，就是文化落后 的边远地区，孔子的思想是以文化为中心，凡没有文化的，称为夷狄，因为东夷，西戎，南蛮，北狄，这四种族在当时没有文化，非常野蛮。中国则称中夏，中原，是有文化的 ，孔子说那些蛮族落后地区的 人，也有头子，有君主，酋长，但光有形态，没有文化有什么用。不如夏朝，殷商，虽然国家亡了，但历史上的精神，永垂万古，因为他有文化。
所以我们知道一个很严重 的问题，国家不怕亡国，亡了国还有办法复国，如果文化亡了，则从此永不翻身。试看古今中外的历史，文化亡了的民族而能翻身的，史无前例。所以对文化重建的工作，我们这一代的责任太重大了，绝不能让他在我们这一代的手中断送掉。这是很重要的，像孔子这里说，夷狄之有君，不如诸夏之亡也。夏朝虽然亡了，现在我们也还接受，譬如过年。我们喜欢过阳历年还是阴历年呢？平心而论，还是喜欢阴历年。对阳历年，那是不得不过的，阴历就是夏历，是夏朝留下来的文化，很多很多我们现在的文化还是夏朝的文化。所以孔子这句话的意思就是说，有政权的存在而没有文化 的精神，那有什么用呢？因此文化精神一定要建立。
