《一棵小桃树》，是当代著名作家、海外学者誉为中国当代文坛“独往侠”的贾平凹1981年发表于天津日报的散文作品，于1994年首次编入初中语文教材。
作品哀而不伤，淡而有味，流露着对小桃树爱的情愫。一棵树化身梦的精灵住进一个男孩的心里，从此幻化成少年魂牵梦萦的远方。
树
桃树在山野乡村是极为常见的植物，其花灼灼，其叶蓁蓁，于料峭、阴郁的春寒间送人间一片新意。于庭院中种植桃树更代表着人们对吉祥、安康、长寿的向往。贾平凹的小桃树最初便承载着这样的期盼。“含着桃核做一个梦，谁梦见桃花开了，就会幸福一生呢。”然而少年的桃树并未如他渴盼的那样“茁壮”成长，而是那样“没出息”。
桃核被埋在院子不起眼的角落里，不像爷爷精心养护的被人欣赏的其他花木那样占据正位。它还埋在僵硬的土石下，须使劲“拱”才能让人发现它的芽，但那芽长得很“委屈”，面黄肌瘦，营养不良，弯着头，紧抱着身子，仿佛一个楚楚可怜的孩子。经过一个春天的滋养，它才长二尺来高，样态也极“猥琐”。后来，在被“我”忘却了的年月里，小桃树兀自生长着，历经磨难——被猪拱折，被人嫌弃，终于长到院墙高了，“弯弯的身子，努力撑着枝条”。一个风雨交加的黄昏，全身哆嗦的小桃树开着淡白、单薄的花瓣，似重病的少女惹人心疼。一番洗礼之后，小桃树像一只羽毛剥落的天鹅赤裸着黑枯的枝干，然而，它的树顶却始终保持着一个欲绽的花苞，像风浪里航道上的指示明灯，闪着嫩红、嫩黄的光。
“没出息”的小桃树就这样在墙角倔强、顽强地活着，默默无闻又一鸣惊人。
人
再低微的植物也会绽放自己的精彩皆因人赋予了某种情志。文中对小桃树给予深情与关怀的便是“我”。
小桃树牵引着“我”心情的阴晴雨落。
年少的“我”笃信奶奶关于桃核的预言，满怀希望地将桃核埋在院子里，期待着它开花结果。冬去春来，发芽的小桃树瘦弱枯黄 ，不被看好，“我”却坚信它定会如我所愿；小桃树一天天长高，“我”对梦的憧憬更加强烈；直至外出求学打拼的“我”渐渐将其忘却；再见小桃树已是亲爱的奶奶去世之时，物是人非，“我”对小桃树怀着深深的懊丧；多年后，小桃树终于开花了，看着它单薄的样子，“我”怜惜得泪珠儿又要掉下来；雨中的小桃树任凭风吹雨打，挣扎中仍留着欲绽的花苞，“我”心里稍感安慰。
爱之深则忧之切，“我”对小桃树的百般情感源于它像极了”我“艰难跋涉的人生。
1952年，贾平凹出生于陕西丹阳，家中人口众多，他自幼便同小桃树一样不受家庭重视，营养不良，体弱多病，在角落里默默生长。
1968年，文化大革命袭击他的家庭，父亲被打为反革命，“社会的反复无常的运动，家庭连锁的遭遇构成了我是是非非，灾灾难难的童年，少年的生活，培养了一个羞耻的委屈的甚至孤独的灵魂。
上世纪70年代初，19岁的贾平凹离开了家乡陕南商洛丹凤县农村来西安求学，初到大城市，天宽地阔，与自己生活的小山村截然不同，在这期间他感染肝炎，学校将其隔离，一种自卑、孤独感笼罩在他的心头。
然而，人生的孤独是孕育文学的起点，走向社会的贾平凹从事着与文字相关的工作，要轰轰烈烈地干一番自己的事业，但人世并非一帆风顺，同小桃树一样他感受着理想与现实的巨大差距。好在人生如花开，花瓣虽单薄、零落，但仍是自己奋斗结出的的“果”。
梦
“我”对小桃树的殷殷情愫还源于它凝结着“我”的人生美梦。
文中四次写到“梦”:
桃核蓄着“我”的梦。对于一个孩童来说，幸福即摆脱眼前的苦难生活。
小桃树长高了，“我的梦是绿色的，将来开了花，我会幸福呢”
小桃树在风雨中哆嗦，“我也不禁有些颤抖了，这花儿莫不就是我当年要做的梦的精灵吗？”
小桃树挺过了风雨还留有一个花苞，“我”在心底呼喊着：我还叫你是我的梦的精灵，对吗？”七
