叶子宛如诗和画（103）
焦小桥
莒县浮来山定林寺有一棵棵“天下第一古银杏树”的游客，那粗如巨梁的侧枝虬干上，生长着许多大大小小的树瘿，就象石钟乳一样悬垂在枝干上。这是一种独特的副根，在当地被叫作瘤（读liao）。以前最大的树瘤有象水桶一样粗细，历代屡遭盗砍。
多少年来，人们都想得到这些瘿。因为这古老的白果树上的瘿，如果把它锯下来，解成板，打磨光洁，就会显出千姿百态的花纹来——行云流水，飞禽走兽，奇峰怪石，花草树木，什么都有。把它镶嵌在红木框架里，就成了官宦豪门厅堂里最珍贵的摆设。可是神物不可亵渎、不容侵害。否则就要受到天诛。
有人雇了木匠，夜里来偷这树上的一个瘿。锯了一夜，瘿只剩一点皮连着树干，可是怎么也锯不下来。天亮了，只好住手，躲了起来。第二天夜里，他又带着木匠来锯，没想到，头天夜里锯开的地方都已经长好了，象是没锯过的一样。只好重新再锯。锯到天亮，还是只差一点树皮连着，锯不下来。又只好住手，躲了起来。到了第三天夜里又来锯，断口仍旧长得完好如初。这时木匠不禁又惊又疑，想就此罢手。但贪心的主人哪肯罢休，木匠只得硬着头皮再锯。谁知刚刚锯了几下，树瘿竟流出血来。木匠见事不好，拔腿就跑。这主人却一命呜呼，死在树下。从那以后，就再也没人敢来亲害这树了。”
周围的乡民们，历来对定林寺内的这棵古树奉若神明，从不敢砍伐，甚至连一枝半叶也不敢攀折，生怕得罪神灵，招灾惹祸。当地还有一种传说：谁要切割银杏树上的瘿瘤，七天之内，鼻口出血，非死无疑。
这棵古银杏树之所以能长寿不衰，除了那里的自然条件和它自身顽强的抗逆性外，这类世代流传的带有神话色彩的故事保护了这大自然的古老遗物。据说当年有位西方传教士，曾要把莒县浮来山定林寺内的那棵古银杏树买下，锯倒后分解运往美国，然后再复原制成植物标本，开办一个“古生物活化石展览馆”。此事遭到当时寺内主持僧人的坚决反对。
幸亏一位有爱国之心的中国翻译，协助僧人向这位美国人做出了“此树已成为朽木，不可搬运”的解释，才让那位传教士放弃了砍伐古树的念头，使这棵号称中华瑰宝的银杏王幸免于难。
