青州府衙大堂，今日未曾升堂问案，却比往日更加肃穆凝重。公案之后，推官正襟危坐，面色沉郁。下首两侧，殷元礼、米步云及一众经办此案的吏胥垂手而立。空气中弥漫着一股难以言喻的压抑，仿佛那城南矿洞中的血腥与烟尘，已悄然渗透至此。
案件已大致审结。董承志伏诛，其罪状骇人听闻，铁证如山，然人死债消，无从追究。范大成及一干涉案胥吏、乡绅，皆已按律收监，等候发落。三百矿工冤情得雪，青州府已行文上报，请求朝廷抚恤遗属，重修坟冢，以安亡魂。
然而，余波未平。
一份来自陕西提刑按察使司的回文，正静静地躺在推官的公案上。文书用语堂皇，褒奖了青州府破获连环奇案之功，然关于靳生父子之罪责，却语焉不详，只道“靳文渊已故，其子靳生虽有结交匪类、行为不端之嫌，然华山一案，证据链稍欠圆满，且其举人功名在身，未便轻动”，最终裁定“削去功名，训诫反省，调任偏远教谕，以观后效”。
轻飘飘的“调任教谕”，与那惨死华山别业的数条人命、与那汞矿下三百冤魂相比，显得如此荒谬而不公。堂下众人，皆心知肚明，这背后必有靳家残余势力乃至更高层级的官官相护在运作。
推官放下文书，长长叹了口气，声音中充满了疲惫与无奈：“案情如此，上意如此……且如此吧。”他挥了挥手，似乎不愿再多谈此事。
殷元礼面无表情，只是下颌线条绷紧了些许。米步云垂着眼睑，仿佛案上文书与己无关。
退堂后，殷元礼派人前往杜家，欲告知案情结果，并发放些许抚恤银两。差役回报，杜家小院已人去屋空，门窗紧锁。向四邻打听，只知杜小雷在母亲下葬后，便变卖家中所剩无几的田产屋舍，速度之快，近乎舍弃。无人知他去了何方，亦无人知他一个孑然一身的汉子，日后将如何过活。他就这样背着沉重的过往，悄无声息地消失在了青州地界，如同水滴汇入大海，再无痕迹。
又过一日，青州府衙后院，平日米步云处理杂务之处。他并未像往常一样埋首案卷或摆弄骸骨，而是将一本厚厚的、页面边缘已磨得发毛的册子，放在了院中一只冰冷的铁盆里。册子封面无题，只右下角以工整小楷写着《仵作录》三字。里面是他多年来验尸断案的心得记录，冷峻、精确，不带丝毫情感。
他取过火折，晃亮了，没有丝毫犹豫，将其投入盆中。
纸张遇火，蜷缩，发黑，继而腾起明亮的火焰，吞噬那些墨迹工整的字句。火光跳跃，映着他平静无波的脸庞。
几名同僚闻讯赶来，见状无不惊愕惋惜。
“米先生！这是何故？”
“此乃心血所在，何以焚之？”
米步云不语，只是静静看着火焰吞噬最后一页。直到所有纸张化为灰烬，余烟袅袅，他才缓缓抬起头，目光扫过围观的同僚，最终望向府衙高耸的屋脊和其后方灰蒙的天空。
他的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，冷澈如秋日寒泉：
“律法所载之罪，皆有刑名可依。然世间至恶，往往皮相光鲜，钻营于律法字句之间，逍遥于囹圄高墙之外。”
他微微停顿，目光似乎穿透了时空，看到了那朱砂地下的累累白骨，看到了华山别业的血腥，看到了董承志扭曲的疯狂与最后那一点未泯的微光。
“律法不载之罪，刻于人骨，烙于民心，蚀于光阴。非火所能焚尽，非刑所能尽惩。”
言毕，他不再看任何人，也不再看那盆灰烬。转身，脱下身上那件代表着官府身份的青色仵作号衣，仔细叠好，放在一旁的石凳上。内里只着一件半旧的灰布直裰。
他朝着推官廨房的方向，微微拱了拱手，算是辞行。随即，迈步向府衙侧门走去，步伐平稳，竟无半分留恋。
众人愕然当场，无人出声阻拦，亦无人能出言挽留。只是怔怔地看着那袭灰布衣衫的背影，穿过深深的庭院，消失在门外熙攘的市井人潮之中。
一场席卷青州、震动数地的惊天大案，至此，似乎尘埃落定。
元凶或死或囚，冤情得以昭雪。
然而，主谋之一轻判远调，苦主不知所踪，最能洞悉罪恶的仵作焚书辞官。
留下的，并非朗朗乾坤，而是一种更为复杂的、难以言说的空茫与沉寂。
府衙依旧威严地矗立着，阳光照射在屋瓦上，反射着冰冷的光。那盆中的灰烬渐渐冷透，风一吹，便旋起几点黑絮，飘散无踪。
