对于今天的人来说，姓氏不过是一个符号，但是对于古人而言，姓氏蕴含着这个人的家族、血缘等信息，比如姓Smith的也许就是铁匠的后代，叫“宫泽”的没准是沼泽地带的农民。
回到“万物的本原是水”的最后一个关键词“万物”。泰勒斯思考万物，但没有被万物所迷惑，恰恰相反，他试图给万物提供一个解释，“giving an account of all things”。借用基托在《希腊人》这本书中的观点，这正是“希腊思想的一个永恒特点”，也即“万物，不管是物质的还是道德的，必定不仅是合理的，因而也是可知的，而且也是单一的；物质所显现出来的多样性只不过是表面现象。”
现在我们可以对泰勒斯的“万物的本原是水”做一个简单的小结：
1．它表达了关于事物本原的一些看法；
2．它没有使用图像和寓言；
3．包含了“一切是一”的思想，尽管只是萌芽的形式。
米利都学派与哲学的童年
所谓名师出高徒，就像苏格拉底有个著名的学生柏拉图，泰勒斯也有一个著名的学生叫做阿那克西曼德，他接着老师的话往下说，提出了“万物的本原是阿派朗”。你会问，这个阿派朗到底是个什么鬼东西？阿派朗是一个古希腊词，学术界有的人把它翻译成无限者，有的人翻译成不定，我们姑且采用无限者这个译法。
