谦虚一词，现代社会主要是作为基础词汇使用，形容一个人不自满、能接受意见和批评。但是在传统文化中，【谦】和【虚】是两个词，有着不同的内涵。【谦】是约束自己不自满，【虚】则是包容他人不狭隘。
【谦】，《说文解字》的解释为：谦，敬也。本义是 “恭敬” 的意思。“言” 是形旁，表示这个字的意义与言语有关，反映了【谦】是通过言语方式来体现 “敬意” 的，发言时要兼顾对方的感受，以谦为敬。
在古代文化中，【谦】是一种非常重要的品德。一个有【谦】德的人，说话时不会夸夸其谈，能够尊重他人的意见。我们都知道 “谦谦君子” 一词，这体现了古人对于【谦】这种品德的高度重视，认为君子应该具备【谦】的品质，时刻保持低调、恭敬的态度。因此，古人有诸如 “在下、晚生、不才” 这样的自谦称呼。
【虚】，《说文解字》的解释为：虚，丘也，崐崘丘谓之崐崘虚。本义是指大山，因此昆仑山又称昆仑虚。山大则可以容纳万物，因此【虚】反映了 “包容、宏大” 的内涵，正所谓 “有容乃大”。
我们都知道 “虚怀若谷” 一词，意思是胸怀像山谷那样深广，能容纳别人的意见和观点，以此来比喻人的胸怀宽广。
【谦】和【虚】组合而成的【谦虚】，既有严于律己、不夸夸其谈的品德，又包含了宽于待人、能接受批评意见的胸怀，因此【谦虚】能够使一个人不断进步，赢得他人的尊重和信任。
