自己虽然是个老幺，可是家里的口粮，也不搂这么多人的嘴每天要饭吃。
而四娃也是正长身体的年龄，每天饭量也大，他听说西安那边的煤矿一天挣钱不少，就跟着村子里的几个小伙子到了西安。
四娃在西安的郊区的煤窑里挖煤，老板还是很看中这个小伙子的。因为四娃平时饭量大，力气就大，每天身上好像有使不完的劲，每天四娃挖的煤是最多的。
可是好景不长。
有一天，煤矿出事了，死了两个工友，这下可把胆小的四娃给吓住了。
过年拿着一沓挣来的辛苦钱，交给老母亲。然后给老母亲说，明年我不去西安挖煤了。
母亲问四娃，咋回事？四娃把事情的经过给老母亲讲了一遍。
这天底下，那个母亲不为儿子操心呢？老母亲也是担心儿子的安危，默许了四娃的决定。
就这样四娃又开始窝在家里，干干农活，挑个担子，干点出力气的活。日子就这样不咸不淡地过着。
眼看又到一年春节，河西村的人们都在忙着置办过年的物品。四娃也是忙着帮二嫂烧火蒸馒头，准备过年送礼的食品。
“四娃在家吗？”一个很熟悉的声音传正在烧火添柴的到四娃的耳朵里。随着声音越来越近，一个人影就立在厨房门口了。
四娃一看，老半天才认出来是自己儿时的玩伴小海子。
四娃与小海子多年不见，四娃一下子跳起来，“小海子，这两年你跑哪里了，怎么每年我回家都没有见到你呢？你从哪个地里冒出来的？快说快说!”
二嫂见他们两个人这样，应该有很多话要说，就对四娃说，你去和小海子好好说说话吧，这里有我呢!
四娃和小海子一起走出村子，来到江石河边。河水由于天寒地冻，加上冬季，河水退朝，河里的水几乎见底，水有结成了冰。
两个人都穿着厚厚老棉袄，鼓鼓囊囊的，像两个黑色的胖熊。只见白色的哈气不时从他们嘴里呼出来。
