「是故古之明大道者，先明天。」《天道篇》
天道是虚静的，惟其虚静，故能制动；好比水面平静如镜，可以鑑物，圣人的心必须虚静，则天地的精微，万物的道理，都被照无遗。
「水静犹明，而况精神，圣人之心，静乎天地之鉴也，万物之鉴也，夫虚静恬淡，寂寞旡为者，天地之平，而道德之至，故帝王圣人休焉。」《天道篇》
庄子所谓的帝王和圣人，本属一体，当其在野时为圣人，在位时则称帝王。因为他主张只有得道的圣人才有资格登上帝王之位，政治便能上轨道；否则天下大乱，战火不息，人民哪能安居乐业！
圣人能善体道意，修养其德，虚静恬淡，寂寞无为，一旦登位，便是帝王；若退居闲游江海，便称圣人。
居上位的帝王能够无为，指挥群臣，可收宏效，但是居下位的群臣，必须有为，各司其职守，为国家服务。
