第四十八章 故人相见，身世之谜
子夜，月隐星稀。
土地庙坐落在一片荒芜的野地中，残破的庙门半掩，檐角挂着的破旧风铃在夜风中发出细碎的叮当声，更添几分凄凉。
墨兜儿悄无声息地靠近。商队已在十里外的村落歇息，她以如厕为借口溜了出来。怀中的叶片微微发烫，指引着方向。
庙内没有烛火，只有月光从破败的窗棂透入，勉强照亮神台上斑驳的土地公塑像。一个身影背对着门口，负手而立。
“叔公？”墨兜儿轻声唤道。
墨尘转过身，月光下，那张清癯的脸上带着温和的笑容：“来了。比我想的早了一刻钟，看来你这些年，吃了不少苦。”
墨兜儿鼻子一酸，上前两步跪倒在地：“侄孙女墨兜儿，拜见叔公。”
墨尘连忙扶起她，仔细端详她的面容，眼中闪过痛惜：“像……太像云裳了。尤其是这双眼睛。”他叹了口气，“这些年，你受苦了。”
两人在神台前的蒲团上坐下。墨尘从怀中取出一个油纸包，里面是几个还温热的馒头：“赶路辛苦，先吃点东西。”
墨兜儿接过，却没有吃，急切地问：“叔公，我父亲……他……”
“你父亲，叫墨言。”墨尘缓缓开口，声音里带着追忆，“他是我们灵汐族近百年来最杰出的天才，不仅精通医术、星象，更在机关术和阵法上有极高造诣。十七年前，他与你母亲云裳两情相悦，结为夫妻。后来朝廷派人接触灵汐族，声称愿化解恩怨，你母亲便决定入京陈情，你父亲不放心她一人，便同行了。”
墨兜儿握紧拳头：“然后呢？”
“然后……”墨尘眼中闪过痛楚，“他们中了圈套。你母亲被囚慈云庵，你父亲则在营救时中了埋伏，身受重伤。我赶到时，只来得及将他救走，但你母亲……已经落入王太妃手中。”
“那父亲现在在哪儿？！”墨兜儿急问。
墨尘看着她，眼中神色复杂：“他就在京城。”
“什么？！”墨兜儿猛地站起。
“别急，听我说完。”墨尘拉她重新坐下，“当年我救走他后，他伤势极重，又心系你母亲和你，几乎油尽灯枯。无奈之下，我用了灵汐族的禁术‘龟息封魂’，将他的生机封存，置于一处极寒之地，延缓生机流逝。这些年，我一直在寻找救他的方法，直到……”
他顿了顿：“直到天绝谷异象传来，灵汐圣殿现世，我知道机会来了。圣殿中的始祖之血，或许能唤醒他。”
墨兜儿心跳如鼓：“所以父亲还活着？只是……沉睡着？”
“可以这么说。”墨尘点头，“但他的情况很特殊。‘龟息封魂’虽保住了命，却也让他陷入了永恒的沉睡。除非有纯净的灵汐血脉，以始祖之血为引，施展‘回天续命’之术，否则他永远醒不来。”
回天续命……墨兜儿想起外婆手札中记载的那个禁忌之术。那需要施术者以自身大半精血为代价，九死一生。
但她毫不犹豫：“我可以！叔公，带我去见父亲！”
“现在还不行。”墨尘摇头，“你父亲被封存的地方，就在京城——准确说，是在皇城地下的寒冰秘窟中。那是灵汐族先祖修建的，只有历代圣女和大祭司知道。如今王太妃虽然失势，但宫中眼线众多，贸然前往，只会打草惊蛇。”
他握住墨兜儿的手，语重心长：“孩子，你现在最重要的，是活着回到京城，完成你母亲和太后的遗愿，将真相公之于众。只有扳倒王家，肃清朝堂，我们才能安全地救你父亲。”
墨兜儿强迫自己冷静下来：“叔公，您怎么会知道我在这儿？又怎么知道李福全是王太妃的人？”
墨尘笑了笑：“灵汐族虽遭大难，但百足之虫死而不僵。我们在宫中、朝堂，乃至江湖，都还有些耳目。你离京那日，我就得到了消息。至于李福全……”他眼中闪过一丝冷意，“他原名李福，是王太妃娘家管事的儿子，三十年前净身入宫，一步步爬到今天的位置。皇帝自以为掌控一切，却不知身边最信任的太监，早就是别人的棋子。”
原来如此。难怪李福全对她的态度如此微妙，既奉命“请”她回京，又似乎另有图谋。
“那皇帝知道灵汐秘藏的真相吗？”墨兜儿问。
“知道一部分，但不多。”墨尘分析道，“皇帝生性多疑，对灵汐秘藏的传说半信半疑。他既想得到其中的力量，又忌惮被人利用。所以才会派李福全来，既是接应，也是监视。但王太妃和王家想要的更多——他们不仅要秘藏，还要借机扳倒太子、靖渊王，甚至……谋夺皇位。”
墨兜儿倒吸一口凉气。王家的野心，竟大到如此地步！
“所以叔公，我该怎么做？”
墨尘从怀中取出一张薄如蝉翼的人皮面具，递给墨兜儿：“明日商队进京，你戴上这个，扮作一个投亲的孤女。进城后，去城东‘济世堂’药铺，找一个叫陈伯的老掌柜，他是我们的人，会安排你住下。记住，在靖渊王入京前，不要暴露身份。”
他又取出一枚小巧的骨笛：“遇到危险，吹响它，附近若有灵汐族人，会来相助。”
墨兜儿接过面具和骨笛，郑重收好。
“对了，”墨尘忽然想起什么，“关于你的身世，还有一件事……你可能不知道。”
“什么？”
“你父亲墨言，他不仅是你母亲的丈夫，还是……”墨尘犹豫了一下，还是说了出来，“还是当今皇帝的……同母异父的弟弟。”
墨兜儿如遭雷击，整个人僵在原地。
“什么？！”
墨尘叹了口气：“这是灵汐族最大的秘密。先帝在位时，曾南巡至灵汐族地，与当时的圣女，也就是你祖母，有过一段情缘。后来你祖母生下一子，便是墨言。此事极为隐秘，连先帝都不完全确定。你祖母为了保护孩子，将他交给族中一对没有子嗣的夫妇抚养，便是墨言的养父母。”
“那皇帝……”
“皇帝应该不知道这个弟弟的存在。”墨尘摇头，“先帝临终前或许有所怀疑，但来不及查证。而王太妃不知从哪里得知了蛛丝马迹，所以当年才会对你父母下手——她怕墨言的存在威胁到她儿子，也就是当今太子的地位。”
原来如此。所有的恩怨、所有的阴谋，都源于这个被隐藏了数十年的身世秘密。
墨兜儿感到一阵眩晕。她不仅是灵汐圣女之女，还是……皇族血脉？
“这件事，暂时不要告诉任何人，包括靖渊王。”墨尘严肃道，“皇室血脉牵涉太大，一旦曝光，会引起轩然大波。现在还不是时候。”
墨兜儿机械地点头，脑中一片混乱。
墨尘拍拍她的肩：“孩子，我知道这很难接受。但这就是你的命——灵汐与皇族的血脉交汇，注定你此生不凡。你要做的，不是逃避，而是承担。”
承担……
墨兜儿闭上眼，深吸一口气。再睁开时，眼中已恢复了清明：“我明白了，叔公。”
“好孩子。”墨尘欣慰地笑了，“时候不早了，你该回去了。记住，进京后万事小心。我会在暗中保护你。”
墨兜儿起身，深深一拜：“谢叔公。”
“去吧。”
墨兜儿走出土地庙，回头望去，墨尘的身影已消失在黑暗中。她握紧怀中的面具和骨笛，望向京城方向。
夜色如墨，前路未卜。
但这一次，她知道自己是谁，也知道该往何处去。
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同一时间，京城，皇宫。
御书房内灯火通明。皇帝萧墨宸坐在龙椅上，手中把玩着一枚黑玉扳指，面色阴沉。
阶下跪着两人——一个是刚被急召入宫的刑部尚书，另一个则是脸色苍白的太子萧景睿。
“查清楚了？”皇帝声音冰冷。
刑部尚书伏地颤抖：“回陛下，经查实，太子妃王氏确与南疆余孽勾结，谋害太后，私调军队，意图不轨。王阁老也招供，承认与北狄暗中往来。王家……罪证确凿。”
“好，好一个王家。”皇帝冷笑，目光如刀般射向太子，“太子，你有什么话说？”
太子萧景睿额头触地，声音嘶哑：“儿臣……儿臣失察，竟未察觉枕边人有如此歹心。儿臣有罪，请父皇责罚！”
“失察？”皇帝猛地一拍桌案，“你只是失察？朕看你是默许！若无你暗中支持，王氏一个妇人，如何能调动王家私兵？如何能与南疆、北狄勾结？！”
太子浑身剧震：“父皇明鉴！儿臣绝无此心！儿臣……儿臣只是……只是被那毒妇蒙蔽了！”
“蒙蔽？”皇帝站起身，走下御阶，来到太子面前，“景睿，你是朕的嫡长子，是大魏的储君。朕对你寄予厚望。可你呢？这些年，你结党营私，纵容外戚，如今更是闹出如此大乱！你让朕……如何放心将这江山交给你？！”
这话太重了。太子脸色惨白，几乎晕厥。
“父皇……”他声音哽咽，“儿臣知错……求父皇再给儿臣一次机会……”
皇帝盯着他看了良久，终于叹了口气：“罢了。王氏已死，王家倒台，这件事……到此为止。”
太子猛地抬头，眼中闪过希冀。
“但是，”皇帝话锋一转，“你需闭门思过三个月，东宫一应事务，暂由靖渊王代管。另外，王氏所出之嫡子，即日起移居重华宫，由皇后抚养。”
这是变相夺权，也是警告。太子知道，这是父皇给他的最后一次机会。
“儿臣……领旨。”他重重叩首，心中却翻涌着不甘与怨恨。
靖渊王……又是靖渊王！
皇帝挥挥手，让太子和刑部尚书退下。御书房内只剩下他一人。
他走到窗前，望着夜空中的明月，眼中神色变幻不定。
“灵汐秘藏……灵汐血脉……”他低声自语，“云裳，你的女儿，终究还是回来了。你说，朕该如何对她？”
无人回答。
只有夜风穿过窗棂，发出呜咽般的声响。
皇帝从怀中取出一幅小小的画像。画上是一个白衣女子，容颜绝美，眉眼间与墨兜儿有七分相似。
“你若还在……该多好。”他抚摸着画像，眼中闪过一丝罕见的柔情，随即又被冰冷取代。
“你放心，你的女儿，朕会‘好好’照顾的。”
他将画像收起，眼中已恢复了帝王的冷漠与算计。
“李福全，”他唤道。
一个身影悄无声息地出现在阴影中：“老奴在。”
“靖渊王何时到京？”
“最快明日午后。”
“墨氏呢？”
“已在回京途中，按计划，后日可到。”
皇帝点头：“安排下去，墨氏入京后，直接请入宫中‘静养’。记住，要‘客气’些。”
“老奴明白。”
李福全退下后，皇帝重新坐回龙椅，手指轻敲扶手。
一场风暴，即将在京城上演。
而风暴的中心，正是那个身怀灵汐血脉、背负着无数秘密的女子。
和她背后，那个同样不简单的男人。
夜深了。
但许多人的眼睛，还醒着。
