原文:
其安易持,其未兆易谋;其脆易泮,其微易散。为之于未有,治之于未乱。合抱之木,生于毫末;九层之台,起于累土;千里之行,始于足下。为者败之,执者失之。是以圣人无为故无败,无执故无失。民之从事,常于几成而败之。慎终如始,则无败事。是以圣人欲不欲,不贵难得之货,学不学,复众人之所过,以辅万物之自然而不敢为。
注解:
事物安定时容易掌控,事物的变动没有形成时容易谋划;事物脆弱时容易破碎,事物的运行陷入细微时容易散失。做事要先于做事的需求具体显现之时,治理要先于祸乱还没有形成之时。用力伸展才能抱住的大树,生长于一丁点的萌芽;九层高的梯台,形成于一点点积累起来的泥土。一味谋求高大行径的人会衰败,一味贪求高大功业的人会失败。所以圣人不妄加作为从而不会衰败,不肆意贪求从而不会失败。人们做起事情,总是在快要成功的时候失败。所以要谨慎对待结尾要像刚开始那样认真,就没有会失败的事情。所以圣人追求不刻意追求的状态,不贪求稀有的财货,学习不是刻意学习的道理,修正众人所忽略的缺陷,从而可以与一切事物的自然状态相辅相成而不恣意妄为。