五十八
自兵部缴了令出来，楚图南随意在街头走走。京城中他也常来常往，没什么特别要看的东西，但一会儿想起朴东青，一会儿忆起神皇渡、虾岛、永兴城等地，心中愈发浮躁。
正在此时，有人在背后叫道，“楚将军？”
他听声音熟悉，回头看去，见一人长身玉立，站在身后不远。
楚图南一愣之下，喜道，“七少爷！你怎么得暇来京城？”
那人正是扬州骆家七少爷骆寒林。他呵呵一笑，走近来道，“楚兄，你我可别又生分了！”
楚图南道，“自然自然，骆兄此来，必有深意，不如找个地方说话！”
他拉着骆寒林找了个僻静些的茶楼。一见骆寒林，他一下想起去年秋天在两淮间的事。那一战意兴飞扬，他率宝应营与骆家、如意侯府联手，击杀了淮西镇守使丁旷，稳住两淮之局。今日一见骆寒林，颇有亲近之意。
骆寒林听任楚图南叫些东西，也不拒绝。眼见得酒保摆开四色果品，又斟上茶来。楚图南举茶敬道，“我早些时到京城，便忝居主人了，以茶代酒。骆兄远来是客，请饮此杯！”
骆寒林也不推辞，满饮了一杯。
楚图南笑着为他又斟上一杯，“骆老爷子安好？骆兄此来，可是府上有事么？”
骆寒林点点头，“我爹去年六十整寿后，家中大小事务都交给二哥打理。这次我来京城也是奉二哥的命，算得公事吧。”
楚图南哦了一声，“二少爷理家，自然是不错的。这趟买卖居然做到京城来，可是青出于蓝了。”
骆寒林摇头道，“楚兄这可猜错了！我这次来不是做生意的。”
他见楚图南面现疑惑，接着道，“再过几日，便是中秋佳节，京城中最大的热闹是什么，楚兄自然知道。”
楚图南一皱眉，“你是说皇上万寿，还是太，不，大皇子选妃的事？”
骆寒林点点头，“我这次来是送小妹选妃的，已到了不少时日。”
他一句话出口，楚图南脑子轰地一声，不由闪出那个端正雍容、若兰似仙的女子来。他张了张口，喃喃道，“你，你是送，送…”
骆寒林见他神情，不由一笑，“楚兄，不是十二妹，是小妹寒溪！”
楚图南舒了口气，暗叫“惭愧”，忙端茶喝了一口。
骆寒林接着道，“居然连过了几关，只剩中秋最后一关了。”
楚图南心神平复了，便问道，“这次选妃，要有朝廷功名的才可送女入选，令妹…”
骆寒林点头道，“不错，家父恰曾捐过五品功名，这可真巧了。”
楚图南皱眉道，“骆兄，你莫怪我多嘴！骆家在两淮也算根基稳固，何必来凑这个趣？再说，”他压低声音道，“大皇子刚被废了太子，这次选的不过是个侧妃。”
话一出口，骆寒林脸色变了变。楚图南立刻便后悔了，暗怪自己多嘴，说得过了。哪知骆寒林叹了口气，“楚兄，若你不说，我实是说不出口。若是，若仍是太子选妃，又或选的是正妃，那来的只怕不是小妹寒溪，真是十二妹了。”
楚图南心中一凛，他何等聪明，听骆寒林一说，也能猜出几分。前太子选侧妃，骆家才只送了骆寒溪来，否则自然是轮到骆家女子中为首的骆寒池了。
想起骆尔群那个出尘脱俗的掌上明珠，也不过用来衡量计算价值几何，他心下颇不是滋味。只是这是他人家事，不便置喙，便淡淡道，“此事也是二少爷定的了？”
骆寒林苦笑道，“二哥现下管家，自然是他说了算。我们，唉，寒溪才刚十六。四叔死得早，就这么一个女儿…”
楚图南听他言下也有怨意，想是骆家上下不一定都愿送骆寒溪来选妃，只是骆寒川一意为之。看来骆寒川志不在小，就算两淮都未必在他眼里。
也是，江湖不就是如此么？舍却一个并非嫡亲的妹子，若能有一丝半分机会使他在京城有个靠山，这买卖总是值得。
楚图南又想起，那日在廊镇遇到赖百川送赖盼儿进京，赖百川也说过，“要不是这样，恐怕送女去选的不知多多少倍，哪里轮得到我”云云。
莫说真金白银的功名利禄，就算只有一成半分指望的富贵，也让人趋之若鹜。只是，这些女孩们，赖盼儿也罢，骆寒溪也好，她们怎么想？愿意一生在深宫么？更何况，朝局争斗至此，谁能保今后长久富贵？这些，可有人去想？
骆寒林见楚图南面色阴晴变幻，忙笑了笑，“楚兄，别尽说这些事了。管他选得上，选不上呢？听说你离了宝应进京后，许多时日都不在京城中。”
楚图南也正不愿谈选妃一事，便道，“是啊。前些时长生教勾结海贼叛乱，接连攻城掠地。我先赴海上，再到辽东，与两处都交了手。天幸都平定了。”
他说句平定了，言语中殊无喜悦之意。骆寒林却未在意他的语气，“我虽远在两淮，也听说此事。现下天下不靖啊。我们江淮间算得太平之地了，可也有不少流民。其它地方，可难说得很了。”
楚图南想起永兴城惨状，心中更加不忍，只闷头喝茶。骆寒林见他兴致不高，想想也无话可谈，便起身告辞。
楚图南点头，“骆兄，我现暂住在东平王府，你若有事可来找我。”
骆寒林一笑，“我无事，可有人有事，大老远的带东西给你。”说着从怀中掏出一封书信。
楚图南见封皮上半个字也没有，忙不迭地将信拆开，抽出东西。东西入手，并非信笺，却是一方白帕。帕子四角绣了团花，在一角用黄丝线绣了个极小的“池”字，一股淡香幽然而出。
这帕子，与骆寒池去年在李氏祠堂中初遇时送的一样。将这东西装在信封里，虽说没有只言片语，但不着一字、尽得风流。
那个人如其名、真如一池碧水的女子啊！但是，此时此刻，另一个女子的影子叠加过来，那是朴东青......
楚图南缓缓将帕子揣进怀中，叹了口气，“骆兄，我却辜负了令妹一番心意。”
骆寒林一笑，“楚兄，你我大好男儿，自然不能陷入温柔乡中。何谈辜负？你若是只知追蝶逐粉的庸才，以十二妹眼界之高，怎么会…呵呵，东西带到，便是一件功德。哈哈！”
楚图南知他不明内情，只得应道，“骆兄，多谢！”
二人分手，他眼望骆寒林背影半晌无语。若说去年的江淮之行，也许最大收获就是识得这兄妹二人了。可是，骆寒池对自己一往情深，而自己一颗心不但有大半在朝廷之事上，如今更加了朴东青一段插曲，彼此纠葛，若一团乱麻，哪里理得清？
他掏出那方帕子看了又看，长叹一声，“待朝廷这一局终了后，再想此事吧。”（待续）
