中午时分，沙坪渐渐热闹了起来，竹林前后多了许多陌生人，这些人中，有的是孝家的亲朋好友、有的是陪同女婿或外甥前来祭奠死者的寨邻。
一时间，鞭炮声和焰火升空的声音不绝于耳，一阵接着一阵；同时，有前来祭奠的后辈及亲友们抬着祭祀的肥猪、花果和纸扎等，往灵堂前走。
寨邻们分作几帮，接客的、抬盘子的、擦桌子的、舀饭的、管酒管茶水的、洗碗的，分工明确，待远道而来的客人入席，就能吃上一口热乎的饭菜。
有钱有心的女婿或者外甥，还会请一帮花灯来助兴、活跃气氛，一方面是为了给死者送行，另一方面则是为了犒劳前来帮忙的寨邻老幼。
王燕和李大狗到了这里，只能算是半个客人，也不好干看着，就都去搭手(帮忙)了，只剩李光沫独自一人坐在灵堂前，饶有兴趣地看花灯队舞狮子。
花灯队一来，好多妇女都挤过来观看，院坝中站满了人，连个下脚的地方都没有，好在现在是冬天，人挤在一起也不热，还挺暖和。
看了一会儿，李光沫有些饿了，就从小板凳上起身，挤出熙熙攘攘的人群，预备去旁边那户人家吃饭(为了疏散人群，灵堂和入席的地方一般都是分开的)；李光沫刚走，他的位置就被人占了。
李光沫穿过竹林，来到一户人家的院坝中，同死者家一样，这家的院坝上空也有一大块彩条布。
李光沫隐约记得，这户好像是舅爹的亲二叔家，女主人他得叫二婆，是个热情好客的老人，曾经塞给李光沫一个苹果和一盒牛奶。
院坝中也很热闹，不规则摆放的八仙桌旁大都坐满了人，菜还没端上来，桌边的人胡侃着，不时传出阵阵欢声笑语。
王燕系着一条围裙，端着一个塑料饭盆放在了桌上，她看到儿子，就迎过来，问道：“你爹呢？”
李光沫摇摇头，说：“不知道，没看到他。”
“哦，饿了吧？自己找地方吃饭！”王燕嘱咐一声，就又去忙活了。
靠近竹林那张八仙桌还差一个人，李光沫便走了过去，同一个慈眉善目的老爷爷坐在一根长凳上，等着吃饭；善解人意的老爷爷帮李光沫拿了碗筷，推到他面前，李光沫礼貌地说了一声“谢谢”。
不消几分钟，米饭和菜都上了桌。菜只有四道，用不锈钢钵盛着，全是汤菜，其中有三道都是硬菜——红烧肉、炖鸡肉、排骨炖萝卜，还有一道是酸菜豆米。
待桌上所有人舀饭后，李光沫站起来给自己也盛了一碗，他拎着长短不一的筷子，往桌上杵了几下，就开始大快朵颐了。
同桌的人们大都是熟人，边吃饭边闲聊，说着村里的大事小事；李光沫不感兴趣，也不想插嘴，只专心对付碗里的食物。
